彼女はあまり深く考え込みたくなかった。この是非恩讐の中で何年も苦しんできたことは自分でよく分かっていた。しかし今日この時点で、彼女は何を得たというのだろう?
とっくの昔に何も残っていない!
すべての忍耐と譲歩が一つの幻想に終わったとき、彼女に残されたのは沈黙だけ、そして無関心に対応することだけだった……
彼女は自分がこの沈黙の中で爆発するかどうか分からなかったが、ただ一つ分かっていたのは、本当に疲れていることだった。もしこのまま苦しみ続けるなら、星野夏子はきっと星野夏子でなくなってしまうだろう。
「私は月影についてそれほど詳しくないけど、でもあそこの所属タレントはほとんどが有名だということは知っています。だから、何か問題が起きても、そう簡単には倒れないでしょう。私たちは彼らと提携する方法を試してみて、それから何とかして奪い取る方法を考えることができるかもしれません」
星野夏子は少し黙った後、自分の考えを述べた。
「まずは穏便に、それから力ずくということか?」
藤崎輝の目に驚きの色が過ぎり、彼女の明晰さと決断力に少し驚いた様子だった。
星野夏子はうなずいた。「そう言えるかもしれません。星野会社の事業はおばあさま……星野家の老夫人と岡田凛子が担当していて、おじいさまと星野市長は……彼らは通常干渉しないので……」
「うん、検討しよう」
彼女が黙り込むのを見て、藤崎輝は低く応じ、そして再び静かに目を閉じた。
車内はすぐに静まり返り、誰も口を開かなかった。
車は走り続け、霞む雨の中を抜けて、楓の館の方向へと進んでいった。
どれくらい時間が経ったか分からないが、ずっと前方に集中して運転していた星野夏子は、ふと隣の男性に目をやった。彼はまだ目を軽く閉じ、美しい眉を少し寄せ、安らかに眠っているようには見えなかった。考えた末、彼女は小さな声で言った。「家に二日酔いの薬はありますか?」
「そんなものは必要ない。大丈夫だ」
藤崎輝は少し体を横に向け、まぶたを上げて彼女を斜めに見た。「今日は一回りショッピングに行ったんじゃないのか?気に入ったものはなかったのか?」
「須藤菜々たちと指輪を見に行っただけです。彼らもこの数日で婚姻届を出すつもりで、結婚式は旧正月の十五日なので、私たちも早めにプレゼントを準備しておいた方がいいでしょう」