095章 スピードと情熱（一）

彼女が頭を下げて動かないのを見て、藤崎輝はようやく密かに息を吸い込み、大きな手が制御できずに上がって彼女の頭を撫で、彼女を優しく彼の胸に引き寄せた。

「もう何歳になったんだ、少し言われただけで、そんな性格は直さないとな。」

彼の声が頭上から聞こえてきた。

星野夏子は嗄れた声で答えた。「あなたに怒っているわけじゃないわ。」

「わかった、もう言い訳しない。君がどう思おうと、そうだとしておこう。早く片付けて、伝えることは全部伝えて、時間つぶしに外に連れ出すよ。」

藤崎輝はそう言い残すと、思わず再び彼女の頭を撫でてから、彼女を放し、振り返って再び本棚に向かい、本棚の本の整理を続けた。

星野夏子は彼が忙しく動く姿を見つめ、肩にはまだ彼の手のひらの温もりが残っていた。静かにその場に立ち、長い間黙っていたが、ようやく少し落ち着いて、もう何も言わず、歩いて前に進んだ。

茶社の休暇は明日から始まり、正月十五日の後まで続く予定だった。星野夏子は小林教授に従業員たちへの年末の贈り物をすべて配るよう指示し、さらに祝日の注意事項をいくつか伝えてから、藤崎輝と一緒に出発した。

道中、運転していたのは藤崎輝だった。彼の運転技術は彼女よりも上手で、そして彼はどうやら速い運転に慣れている人のようだった。車は道を疾走し、すぐに繁華な市北に入った。

彼が彼女を高級な美容院に連れて行ったとき、星野夏子はまだ驚いた——彼が言っていた時間つぶしの方法が、彼女に髪を洗ってもらい、カットしてもらうことだとは思いもしなかった。

「彼女の髪をしっかり洗って、ついでに髪を整えてください。短くしないでください。」

彼は敬意を持って熱心な美容師にそう言い残すと、ソファに向かって歩き、片手で近くの雑誌を取り、くつろいだ様子で座り、何気なくページをめくった。

驚いた表情の星野夏子が我に返る前に、美容師はすでに熱心に応じていた。

星野夏子はしばらく呆然としていたが、気づいたときには美容師が彼女を何度も呼んでいた。考えた末、彼女も承諾した。どうせ帰ってからあんなに長い髪を洗う手間が省けるのだから。

美容師の動きは速く、また熟練していて専門的だった。1時間以上の洗髪と頭部マッサージの後、星野夏子はそのまま眠ってしまった。