第102章 唇の温度

藤崎輝にそう言われて、夏子さんは続けて二杯のスープを飲んでも何も変な味に気づかなかった。不思議に思って声を出そうとした時、向かいの男性がすでに頭を下げて食事を続けているのに気づいた……

食事の後、食器の片付けは藤崎さんが引き受けた。彼が片付けを終えて階段を上がると、夏子さんはすでに入浴を済ませ、ついでに傷に薬を塗っていた。

「傷に触れたのか？」

居間の柔らかく快適なソファで、星野夏子が足を曲げてテレビを見ていた時、突然耳元に藤崎輝の低い声が聞こえた。思わず振り返ると、彼は濃紺の寝間着を身にまとい、腰のベルトを締めながら寝室から出てきたところだった。

「え？」

夏子さんはすぐには反応できず、驚いて彼を見つめた。彼は眉を深く寄せ、彼女の背後で足を止め、鋭い目で彼女の左肩を見つめていた。

「浴室のゴミ箱に君が取り替えた治癒の札があったよ」

彼は一言説明した。

「ああ、ちょっと触れてしまっただけで、傷は開いていないわ、ただ当たっただけ」

夏子さんはそう言いながら、自然と体を動かし、彼のために場所を空け、そして手を伸ばして彼に淹れたばかりの菊花茶を注ごうとした。

しかし彼女の指先が急須に触れた瞬間、藤崎輝の大きな手がすでに彼女を追い越し、彼女より一歩早く、隣の席が沈み込むのを感じた瞬間、彼はすでに彼女の隣に座っていた。

「気をつけて、草場おじさんに来てもらって見てもらおう」

花茶を一口飲んだ後、彼は身を屈めて目の前のテーブルの携帯電話を取り上げた。夏子さんはすぐに手を伸ばして彼の腕を押さえた。「大丈夫よ、本当に何でもないわ、こんな夜遅くに」

藤崎輝は顔を横に向け、彼女を一瞥し、しばらくしてから携帯を置いた。

彼女はようやく彼の腕をしっかりと掴んでいた手を放し、彼の深い瞳の注視の中で、少し顔をそらし、体をソファに縮こませ、隣のリモコンを掴んで、やみくもにチャンネルを変え始めた……

「パン！」

どういうわけか、手の中のリモコンが言うことを聞かずに軽く震え、手から滑り落ち、真っ直ぐに目の前の絨毯に落ちた。

彼女は眉をひそめ、一瞬固まった後、急いで身を屈めて拾おうとした。しかし、白い指先がリモコンに触れようとした瞬間、温かい掌の中に落ちた。