第141章 夏子さん発狂（一）

以前に深田邸で食事を済ませたばかりだったので、テーブルの上では藤崎輝と星野夏子もあまり食べることができず、形だけ数口食べ、スープを半分ほど飲んで箸を置いた。

夕食の後、賑やかな時間の始まりだった。周囲では次々と花火の音が鳴り響き、夜空に打ち上げられる花火が瞬き、夜空全体を照らしていた。

今夜は星が密集し、夜の階段は秋の水のように涼しく、冷たい風もどこか寂しげだったが、人々の今夜の熱意と興奮を冷ますことはできなかった……

藤崎輝が黒いバスローブを着てバスルームから出てきたとき、寝室には女性の姿が見えなかった。少し考えてから、適当に帯を締めて寝室を出た。

居間と書斎は静かで、おそらく彼女は下で彼らと忙しくしているか、テレビを見ているのだろう。

彼はゆっくりとソファに座り、テレビをつけ、脇に置かれたタバコの箱を見つけると、一本取り出してゆったりと火をつけた。

軽く数口吸ったところで、突然外の下階から花火の爆発音が聞こえてきた。彼は無意識にバルコニーの方を見やると、自宅の前の庭で花火が打ち上げられていることに気づき、かすかに彼らの声も聞こえた。

彼は長い指先で軽くタバコの灰を弾き、立ち上がってバルコニーへ向かった。

手すりに寄りかかると、確かに下の庭では使用人や管理人の家族全員が花火を打ち上げていた。次々と空へ上がる色とりどりの花火は、鮮やかで目を奪うほど美しく、彼らの笑い声が彼の耳に届き、彼の心にも何か楽しさが芽生えてきた。

深い目で冷静に周囲を見回すと、すぐに階段の脇に立ち、静かに頭を上げて夜空に咲く花火を見つめている小柄な女性を見つけた……

彼女は花火の下で静かに立ち、風に向かって眺め、微笑む顔には穏やかさと遠い思いが浮かび、普段の冷たさや無関心さとは違っていた。

「奥様、こちらへ来て一緒に遊びませんか！」

使用人が彼女に燃える花火を差し出したが、彼女は微笑んで軽く頭を振った。「あなたたちで遊んで、私は見ているだけでいいわ」

「若旦那！」

突然誰かがそう叫ぶのを聞いて、星野夏子はゆっくりと振り返り、彼らの視線の先を見ると、バルコニーの手すりに寄りかかる男性の姿が見えた。

彼の指の間には火のついたタバコがあり、のんびりと楽しんでいる様子だったが、深く測り知れない目は冷静に彼女に向けられていた。