歓声と拍手の中、星野夏子は落ち着き払って舞台の演壇に立った。緊張した様子はなく、むしろ彼女がそこに立つと、観衆は思わず声を潜めた。
星野夏子は静かに顔を上げて下を見渡した。端正で繊細な顔立ちは相変わらず穏やかで、深い宝石のような青い姿は突然、非常に強力な力を秘めているかのようだった。全身から利発さと自信が溢れていた。
彼女は黙って目の前の原稿を開き、澄んだ静かな声が響いた——
「本日は清川帝光エンターテイメントシティの開業式典にご出席いただき、ありがとうございます。清川の全従業員を代表して、皆様のご来場を歓迎いたします」
この言葉が終わるや否や、雷鳴のような拍手が再び沸き起こった。全員が上の宝石のような青い小さな影に注目していた。間違いなく、星野夏子はこの時、舞台上で一際輝く存在となっていた。
下の席にいた須藤菜々は舞台上の星野夏子に向かって手を振り続け、抑えきれない歓声を上げていて、阿部恒をかなり困らせていた。
「夏子、頑張れ!夏子!」
「星野監督、本当に綺麗!」
……
「帝光エンターテイメントシティはXX年XX月に企画が提案され、XX年XX月に工事が始まり、今年XX年XX月に完成し、試験運用を開始して満足のいく成果を収めました。全体で4年の歳月を要しました。私が引き継ぐ前から、我が商務部の小島部長がこのプロジェクトのために奔走していました。小島部長が異動した後、私が引き継ぎました。今日のこの成果のために、清川グループのこのプロジェクトに関わった全ての従業員が頑張り、苦労しました。まずは彼らの献身的な努力に感謝したいと思います……」
星野夏子の落ち着いた声が響き、この言葉に下にいる清川の従業員たちの心に誇りが湧き、感謝の気持ちも生まれた。
星野監督と一緒に働いている従業員は皆知っていた。星野監督は普段冷たく無関心に見えるが、一緒に仕事をしてみると、実は非常に親しみやすく、話しやすい人だということを。
従業員食堂では彼女が従業員と同じ食事をしている姿をよく見かけることができ、建設現場では高圧的に指示を出すのではなく、自ら手を動かして従業員と一緒に働いていた。日常的に緊急の用事があれば、彼女も力を尽くして助けてくれる。