この時、舞台下の橋本楓も静かに舞台上の星野夏子を見つめていた。彼女が落ち着いて演壇の前に立った瞬間、彼は悟った。何年も前の静かで無口な少女はもういないのだと。彼女は多くの点で変わっていた……
しかし、実際には彼女は何も変わっていなかったのかもしれない。ただ彼が彼女に関心を持たず、理解していなかっただけなのだろう。
「星野夏子さんが確かに結婚されていることを確認しました。昨年末に婚姻届を提出されています。」
大野秘書の言葉が突然彼の耳に鮮明に響いた。そして星野夏子と結婚した男性は、本当に藤崎輝だったのだ。
そのことを思い出し、彼は無意識に藤崎輝の方向を見た。彼は今、微笑みながら隣の数人と楽しげに話し、時折視線を上の舞台に向けていた……
心中は複雑で、抑圧された気持ちになり、彼は頭を下げてグラスを手に取り、一気に飲み干した。