高橋文子は冷たい表情で目の前の星野夏子を見つめ、彼女の目に浮かんだ隠しきれない絶望の色を見て、心の中で少し和らいだ。考えた後、彼女は続けて言った——
「忘れないで、あなたも星野家の人間よ!心のことについては、あなたが邪魔をしていたのは知っているわ。楓と心の件では、確かに彼らがあなたに対して申し訳ないことをしたのは事実だけど、でもそれを理由に月影に仕返しするなんて、絶対に許さないわ!夏子、あなたと心は姉妹なのよ、どんなことがあっても、彼女にそんな仕打ちをするべきじゃない……」
「じゃあ、彼女が私にどうしたか知ってる?あなたはいつも共犯者の役割だから、当然わからないでしょう。もし私の推測が間違っていなければ、今日のこの書類も彼女があなたに渡したものでしょう?」
星野夏子は手にした書類を持ち上げ、冷たく高橋文子を見つめた。
彼女のこの質問を聞いて、高橋文子の顔色が少し変わったが、星野夏子を見る目は気勢を落とさなかった。
高橋文子のこの反応を見て、答えは既に明らかだった。星野夏子は少し背筋を伸ばし、淡々と笑って言った。「目的を達成するためなら、あなたたちの手段は本当に何でもありね。私には理解できないわ、そんなに優しくて純粋な星野心がどうしてこんなことをするの?彼女は孤児院が取り壊されたら、そこの子供たちが行き場を失うことを知らないの?それとも、彼女のこれまでの優しさや思いやりは全て嘘だったの?」
この言葉に、高橋文子の顔色はすぐに曇った。「心はただ私の月影が危機を乗り越えるのを助けたいだけよ。あなたが彼女を非難する必要はないわ!」
「だから、あなたはそんなに堂々とこれらの書類を持って私を脅し、おとなしく書類をあなたに渡せと?」星野夏子の澄んだ瞳に薄い嘲りの色が浮かび、薄い唇にも目に届かない冷笑が浮かんだ。「あなたたちは私がどれだけ意地悪な人間か忘れたの?こんな展開なら、役割は逆のはずよ。なぜ私がその書類をあなたたちと交換すると思うの?」
星野夏子は手の中の書類を掲げ、声色は一瞬にして氷のように冷たくなった。「私に株を手放させたいなら、夢でも見てなさい。本来なら月影を奪うつもりもなかったのに、あなたたちが私を追い詰めたのよ。私が月影をどう潰すか、あなたの目で見ることになるわ。」
'バリバリ——'