第197章 強要（二）

この点について、星野夏子は少し理解に苦しんでいた。

藤崎輝はそれを聞いて、考え込むように頭を下げて少し考えた。一方、星野夏子は少し興味を失ったように口を開いた。「まあいいわ、あまり考えすぎないようにしましょう。明日、小島先輩が状況を把握できるかどうか見てみましょう」

「小島先輩？」

藤崎輝はすぐにキーワードを捉えた。

星野夏子は淡々と微笑んだ。「私たちの会社の小島部長のことよ。彼も以前は中央区の出身で、私と須藤菜々より3学年上で、阿部恒とはとても仲が良い友人なの。以前は彼とあまり親しくなかったけど、清川に入ってからは松尾社長の下で一緒に働いて、何度も協力する機会があって、それで親しくなったわ」

「見たところ、彼との関係はかなり良さそうだね」

男性は意味深げに彼女を見つめ、笑いを含んだ表情で言った。

夏子さんは真剣に考えてから、うなずいた。「まあまあね。小島先輩はいつも私のことを気にかけてくれるわ。最初に会社に入った時も、彼の助けがあったからこそよ」

「意外だな、君の人気はかなり高いみたいだ。あの大野正幸とかも...」

彼は笑いながら、興味深そうな目で彼女を見た。

星野夏子は肩をすくめ、眉を上げた。「大野正幸のことなんて何世紀も前の話よ。しかも彼はもう婚約者がいるって聞いたわ。小島先輩に関しては、私たちの部署の田中次長が彼を熱心に追いかけているし...」

……

翌日、星野夏子が目を覚ましたときはすでに午前10時近くだった。夫婦二人は簡単に家の片付けをし、昼食を済ませて出かけようとしたとき、星野夏子は思いがけない人物から電話を受けた——高橋文子だ！

「ちょっと出てきなさい。あなたが興味を持ちそうなことがあるわ。ニューセンチュリープラザのカフェであなたを待っているわ。でなければ、清川グループまであなたを訪ねてもいいわよ！」

高橋文子はいつものように強引で高圧的にそう言い残し、星野夏子の返事を待たずに電話を切った。

星野夏子は暗くなった画面を見つめ、星のような瞳に冷たい光が宿った。突然、手の中の携帯電話を強く握りしめ、美しい顔に寒々しさが浮かんだ。

彼女は深く息を吸い込み、冷たく笑うと、携帯電話を脇に投げ捨て、車のエンジンをかけた。「まずニューセンチュリープラザに行きましょう」

「またあちらの問題に巻き込まれたのか？」