第205章 偶然の出会い（その二）

見慣れたハンサムな顔が彼女の視界に入り、一瞬、彼女は少し恍惚としてしまった。

橋本楓？

なぜ彼が？

星野夏子は大きな黒い傘を持つ手を無意識に強く握り締め、淡い眼差しは一瞬の恍惚の後、再び澄み渡った。冷たい視線が雨幕を貫き、無感情に見つめていた。

橋本楓も目の前の車に気づいたようだった。彼は眉をひそめてポルシェを見つめ、暗い目が一瞬きらめき、無意識に頭を上げて周囲を見回した。すぐに前方の高台に立ち、冷淡に彼を見つめている星野夏子を発見した……

今日の彼女はいつものように黒いスーツを着て、黒いミドル丈のコートを羽織っていた。美しい長い髪はいつものように肩に流れ、細く華奢な体が風雨の中にしっかりと立っていた。いつもより何か違うものを身にまとっているように見えた。

突然、彼らはとても長い間会っていなかったような気がした。

橋本楓の厳しい顔つきは少し和らいだようだったが、暗い瞳には依然として言葉にできない複雑さが凝縮されていた。彼はその場に立ち、長い間躊躇していた。

「橋本社長！」

大野秘書が彼を呼ぶまで、彼は我に返った。

深く息を吸い込み、上にいる星野夏子が既に視線を外し、再び下を見ているのを確認すると、橋本楓はうなずき、大野秘書から傘を受け取った。「自分で行くから、車で待っていてくれ」

そう言うと、彼はそのまま歩いて行った。

……

「なぜここにいるんだ？」

橋本楓は星野夏子の後ろで足を止め、静かに彼女の細い姿を見つめながら言った。

「なぜここにいてはいけないの？橋本氏だけがこのプロジェクトに興味を持つことが許されるの？」

星野夏子は冷淡な表情で書類から顔を上げ、横を向いて彼を無関心に一瞥した。彼女の瞳には明らかな冷たさと距離感が満ちていた。

橋本楓のハンサムな顔は少し沈んだが、答えずに一歩前に進み、彼女の隣に立って前方の空き地を見上げた。

星野夏子は彼が答えないのを見て、冷たく視線を戻し、歩き出そうとした時、橋本楓がようやく物憂げに口を開いた。「そういう意味じゃないことは分かっているだろう」

彼は複雑な表情で空から降り注ぐ雨を見つめ、少し考えてから続けた。「ここは寒いな」

「孤児院のスキャンダルについて問い詰めてくるかと思ったわ」

星野夏子の冷たい声が聞こえ、彼女は書類を閉じ、淡々と彼を見た。