北川雲上錦

名門の盛大なパーティーの席で、私、星野夏子の婚約者はあろうことか実の妹にひざまずき、プロポーズをした。一瞬にして相続権を奪われ、星野家からは政略結婚の駒として、まるで生贄のように差し出される運命に。

すべてを失い、心の底まで凍てつくような絶望の中、これまでの全てを葬り去ることを決意した夏子は、最後の望みをかけてある男のもとへ向かった。彼は、瑞穂市で並外れた権力を握る『清川グループ』の若き総帥、藤崎輝。誰もが近寄りがたいオーラを放つ、クールな男。

「藤崎さん、わ、私と、結婚してください」

書類の山からふと顔を上げた輝が、夏子を捉えると、静かに立ち上がった。

「行こう」
「……どちらへ？」
「急げ。役所がもうすぐ閉まる」

こうして始まった、偽りの結婚生活。けれど、ある夜――
「そろそろ義務を果たしましょうか、奥さんとして」
「そ、そんな興味がないと聞いていたのよ！？」
「さあな、試してみましょうか」
そして、甘く乱れた一夜が明け――
「藤崎輝！この大嘘つきっ……！」

契約婚から始まる逆襲

——橋本さんと星野さんへの贈り物！


橋本楓は目を細め、そのカードを数回見つめたが、特に変わったところは見当たらなかったので、脇に置き、そして無造作に箱を開けた……


目に入ったのはCDで、その下には仕切りがあるようだった。


橋本楓は疑問に思いながらCDを手に取り、しばらく躊躇した後、前方の機械に向かって歩き、CDを入れ、そして戻ってソファに座り、リモコンを手に取ってディスクを再生した……


少しのバッファリングの後、テレビ画面に星野心の姿と見知らぬ男性が映し出された。場所はどこかのカフェの隅のようだった。


映像はかなり古いもののようで、当時の星野心は十代の清純な姿で、映像はあまり鮮明ではなく、話し声もやや不明瞭だったが、かすかに星野心がその人を「いとこ」と呼んでいるのが聞こえた……


そしてこの人物は少し見覚えがあるように思えた。橋本楓は自分がどこかで彼を見たことがあるような気がした！


橋本楓は深い瞳で画面をじっと見つめ、その後、星野心が小切手のようなものと厚い封筒を男性に渡すのを見た。


声があまりにも不明瞭で、橋本楓はかろうじて星野心が言っているのを聞き取れた——


「これは小切手……それと3万円です。事が成功したら、いとこには必ず報いるわ」


男はすぐにそれを受け取った。星野心は考え込み、少し躊躇した後、とても葛藤しているようだったが、最終的にはバッグから薬の包みを取り出して男に渡した。「これ、使うかどうかはいとこ次第……ただ彼女が自分から離れてくれれば……」


「心配するな、星野夏子なんて簡単だ。絶対に何とかしてやる……橋本楓も橋本家もお前のものだ。ただし、その時は……」


「その時は、もちろんいとこのことを忘れないわ……いとこは数日待ってから動いた方がいいわ……」


次の場面は、星野夏子が草原で山田健と話していた時のものだった……


「お前みたいな女がこんなに手ごわいとは思わなかった。あの薬を使って、お前を殺してしまえばよかった！お前のヌード写真集をメディアの一面に載せてやるところだった！」


第264章 重大爆弾！（二）

第264章重大爆弾！（二）