「チン!」
グラスが触れ合う音が響き、一杯のお酒はすぐにお腹の中へと流れ込んだ。
「もう結婚したんだし、心はもう橋本家の子を身ごもっているんだから、これからはこういった芸能界のゴシップには関わらないでほしい。我が橋本家とお前の祖父の岡田家、それにお前たち星野家は代々の付き合いだ。一家として遠慮なく言わせてもらうが、今後はあのような噂が出ないようにしてほしい。心は引退して、子供が生まれたら月影に戻るか、橋本氏で働くかはお前の自由だ」
話しているのは橋本おじいさんで、およそ80歳の高齢だが、老人は見た目にはとても元気そうで、鋭い目は人を見通すような力を持ち、全体的に威厳のある雰囲気を醸し出していた。
「おじいさま、わ...わかりました、そうします...」
橋本おじいさんの強い存在感に圧倒され、星野心は少し震えながら、橋本楓の大きな手を握り、返事をしながら隣にいる橋本楓を見つめた。その目には明らかに弱々しさが混じっていた。
「橋本おじいさま、ご安心ください。心はもう芸能界を引退する予定でしたし、これからは楓のそばで勉強させていただきます。将来は楓の力強い助手になれることを願っています」
星野心が不安そうに震える様子を見て、岡田凛子はすぐに星野心をフォローし、笑顔で答えた。
「よし、よし、これらのことはもう決まったことだ。楓、心は我々岡田家の宝だ。彼女と結婚したからには、彼女を苦しめてはならないぞ、わかったか?」
岡田お爺さんは元々星野心をとても可愛がっていたので、星野心があのように委縮している様子を見て、自然と彼女を守るような態度になった。
「もういいでしょう、みなさん。楓と心は生まれながらにして一対なのです。楓は必ず心を大切にすると信じています。この間の騒動も夏夜がいなければこんなことにはならなかったでしょうし、月影のこともありますが...今は月影も安定してきました。この間は楓のおかげです!」
高橋文子も我慢できずに言った。
「ああ、そうですね。最近は大騒ぎになっていますが、夏夜は確かにやりすぎでした。彼女はまだ...」
「楓と心の大切な日なのだから、他人の話はやめましょう。これからは自分たちの生活を大切にして、余計なトラブルに巻き込まれないようにするべきです」
ずっと黙っていた星野陽がようやく口を開いてこう言った。