第286章 情が深まる（その二）

真は微笑みながら一言お礼を言い、振り向いて見ると、自分の若様はすでに茶碗を持ち上げ、優雅な様子で黙々と食事を楽しんでいた。それを見て、彼も麺を箸で摘まんで口に運んだ。

麺が口に入った瞬間、真の反応は——

しょっぱい！

彼は思わず眉をひそめ、また我慢できずに若様の方を振り向いて見たが、若様は……

真はごくりと唾を飲み込み、しばらくしてから勇気を出して、再び麺をすくい上げ、黙々と食べ続けた。しかし、数口後、彼はもう我慢できなくなり、「奥さま、ジュース…ジュースはありますか？」と尋ねた。

星野夏子は真を一瞥し、うなずいた。「取ってきてあげるわ」

「あなたは食べないの？」

真は尋ねた。

「お腹が空いてないの、少し軽食を取ったから」

星野夏子は快く微笑み、キッチンへ真のためにジュースを取りに行った……

急いで夕食を済ませた後、真は帰り、藤崎輝は階段を上がってシャワーを浴びに行った。夏子さんが片付けを終えて寝室に戻ったとき、彼もちょうど入浴を終えたところだった。

「奥さん、君の料理の腕は少し退化したようだね」

藤崎輝はベッドの傍らに立ち、クローゼットに服を片付けている彼女を見ながら、考えた末、やはり言わずにはいられなかった。

クローゼットの整理に忙しかった彼女はそれを聞くと、すぐに動きを止め、振り向いて彼を見て、困惑して尋ねた。「美味しくなかった？」

藤崎輝は眉を上げ、答えは明らかだった。

夏子さんはそこで眉をひそめた。「美味しくないのに、どうして一本も残さず食べたの？」

藤崎輝は低く笑い、答えずに数歩歩み寄り、彼女の手から服を取って上の棚に置いた。「今日は臨江アパートに戻ったの？」

「うん、誰も住んでないから、片付けないといけないし、ついでに何か持ってこようと思って」

彼女はそう言いながら、ベッドの方へ歩き、少し痛む肩をさすった。夕方のちょっとした出来事を思い出し、再び眉をひそめ、しばらく考えた後、やはり直接彼に言うことにした。自分で考えていると頭が痛くなるからだ。