第294章 小さな別れ（二）

空の色は前の二日間のように暗くなく、晴れる傾向があるように見えた。涼しい風がそよぎ、空気には薄い清々しい香りが漂っていた。

青山霊園。

藤崎凌子は手にしたカラーの花を藤崎天の墓石の前に置いた。大きなサングラスが彼女の目の中の憂いを隠し、真は彼女の後ろに立っていた。

「もう五年になるのね...時間が経つのは本当に早いわ。まるで昨日起きたことのようだと思っていたのに。」

藤崎凌子はため息をつき、澄んだ声が響いた。

「天の魂はもう別の世界で生まれ変わっているかもしれない。凌子、あまり気にしすぎないほうがいい。」真は頭を傾げて彼女を見つめ、彼女の顔に浮かぶ憂いを見て思わず慰めた。「もう何年も経った。彼もあなたがこうであることを望んでいないだろう。」

藤崎凌子は墓石の上の白黒写真をじっと見つめながら、口元に苦い笑みを浮かべた。「私はまだ彼がなぜそんなことをしたのか理解できないの...兄は彼に優しくなかったの？彼はなぜそんなことをしたの？」

真はそれを聞いて、思わずため息をついた。しばらく考えてから答えた。「若様も答えを知りたがっていました。当時彼が密かに手助けしていなければ、おそらく今の状況は全く違っていたでしょう...」

藤崎凌子は目を伏せ、風に揺れるカラーの花を見つめた。サングラスの下に隠された視線が突然曇り始め、自分だけが目の端に広がる湿り気を感じることができた。しばらくして、彼女はようやく小さな声で言った。「もし...でなければ？残念ながら、その言葉は永遠に仮定でしかないわ。すべては既に起きてしまったこと。できることといえば、ただ受け入れるだけ。」

「実は、私はずっと知っていたの。彼と兄の間には深い溝があったみたい...私の記憶の中では、兄はいつも私たち三人を守ってくれていた。だから私の目には、兄だけが兄で、私たちは皆、兄の小さな従者だった...子供の頃、悔しい思いをするたびに、兄が私たちのために立ち向かってくれた...」

「覚えているわ、ある時、天がクラスメイトと喧嘩して、そのクラスメイトの頭を割ってしまった。祖父母に叱られるのが怖くて家に帰れなかった。兄が真夜中に廃工場で彼を見つけて、背負って遠くから家まで連れ帰り、すべての責任を負った。その夜、母は兄に一晩中校則を書き写す罰を与えた。」