第306章 越えられない深い溝（一）

星野夏子の言葉が落ちると、星野山も空になった酒杯を置き、星野夏子を見つめながら頷いた。「まあ、世交だな。星野家と橋本家のように、どちらも瑞穂市で重要な家柄だ」

星野山の話を聞きながら、星野夏子は手を伸ばして酒瓶を取り、星野山のグラスに注ぎ足した。「斉藤凱は以前、何か****の背景があったと聞いています。後に事業を合法化して、今の斉藤凱はその結果なのでしょうか？」

深田勇の言葉を思い出し、星野夏子は突然、星野山がもっと詳しく知っているかもしれないと思い、思い切って直接尋ねた。

星野夏子がそう尋ねると、星野山の引き締まった顔が少し緊張した。しばらく考えてから、酒を一口飲み、重々しく言った。「確かにそういうことはあった。ただ、それはもう数十年前の話だ。当時は****が横行していたが、後に政府が厳しい取締りと処罰の政策を打ち出した。そのため、斉藤凱のような****背景を持つ企業が雨後の筍のように現れた。もちろん、処理が不十分だったため、政府はかなりの数を一掃したが、斉藤凱はその時逃れることができた」

ここで星野山は一旦言葉を切り、それから続けた。「この件については、当時お前の祖父が調査に関わっていたはずだ。彼はその頃、規律検査部の指導者だったから、詳しいだろう。それに、ここ数年、斉藤凱は月影とずっと協力関係にある。斉藤家のことについては、私はよく知らないが、お前の祖父たちは何か聞いているかもしれない」

星野夏子はそれを聞いて、軽く頷いた。「わかりました」

「どうしたんだ？清川が今回斉藤凱と関わることになったが、勝算はあるのか？」

星野山は低い声で尋ねた。「入札会議は明後日だろう。あまり緊張することはない」

星野夏子はそれを聞いて、少し息を吸い込んだ。「やるべきことは全てやりました。精一杯頑張りました。あとは彼に任せます」

「お父さん、5年前に斉藤家の長男、斉藤峰が事故に遭ったという話を聞いたことがありますか？今の斉藤さんは実は斉藤家の次男だと聞きましたが……」

星野夏子は頭を下げて酒を一口飲み、思わず尋ねた。

「斉藤家の長男？」