第335章 激化する矛盾（三）

この言葉が出るや否や、黄前瑤子たちは当然ながら動揺し、皆が信じられないという様子だった。高橋文子のその老いた顔を見ると、一瞬のうちに、その顔にはさまざまな表情が浮かんでいた。心配しているようでもあり、悔やんでいるようでもあり、その味わいは言い表せないものだった。

「おばあさま……」

高橋文子のそのような反応を見て、星野心は思わず高橋文子を呼んだ。その声には明らかに聞き取れる委屈が含まれており、青白く憔悴した顔には脆さが表れていた。

高橋文子は岡田凛子と一緒に星野心を一瞥してから、ようやく言った。「もういいわ、お客様がいらしたんだから、何も言わないで、まずは診てみましょう」

「私が姉さんに……はっきり説明します……姉さんと義兄さんが戻ってきたのなら……」

星野心がこう言っている時、目の端で橋本楓を見ると、橋本楓の表情が複雑で、深い瞳に沈んだ思いを集め、彼女を見つめていることに気づいた。

星野心は一瞬怯んで、そっと視線をそらした。リビングにいた人々は皆黙り込み、雰囲気は一瞬にして重苦しくなり、それぞれが様々な思いを抱いていた。

……

午後の陽光はとても鮮やかで、人がその下に立つと非常に暖かく感じた。星野山は玄関前で手を後ろに組んで立っていたが、2分も経たないうちに、前方からかすかに車が近づいてくる音が聞こえ、彼は思わず顔を上げた——

果たして、前方の清潔なコンクリートの大通りには、2台の黒い高級車がこちらに向かって走ってきていた。車のスピードは速くなく、非常にゆっくりとしていた。

しばらくすると、車は彼の前方の道端に停車した。

車が停まるとすぐに、ドアが開き、木村大輔が急いで車から降りて、前の車のドアを開けようと歩み寄った。しかし、彼が近づく前に、ドアは既に中から開けられていた。

藤崎輝がくつろいだ様子で車から降り、目を上げると玄関前に立つ星野山を見た。星野山も彼を見ており、藤崎輝の高貴で清潔感のある顔に穏やかな表情が浮かび、静かに星野山に頷いた。星野山も喜んで微笑みながら頷き返した。

その後、藤崎輝は振り返って手を伸ばし、車内の星野夏子を導き出した。