星野山が再び振り上げようとした杖を止め、星野夏子は驚いて叫んだ。「お祖父さん!」
叫びながら、思わず星野山の方を見ると、彼の左手はすでに大きく腫れ上がり、手全体が軽く震えていた。杖が指の骨に直撃したのだから、その痛みは言うまでもない。
しかし、星野山は表情を平静に保ち、眉間にわずかに痛みを堪える様子を見せながら、顔色の暗い深田勇をじっと見つめていた。
深田文奈もこの時になって我に返り、急いで少し体を起こし、目を大きく見開いて両手を伸ばしながら「お父さん!」と言った。
「お前はどの面下げてここに来たんだ?俺が死んだとでも思ったのか?」
深田勇は杖をしっかりと握り、老いた鷹のような目に冷たい光を宿し、目の前の星野山を冷ややかに見つめた。
「お祖父さん、落ち着いて、座って話しましょう」