彼の肩をしっかりと抱きしめながら、その声は堂々と答えた。
「世界で一番仲の良い夫婦は私たちよ、誰が不仲だなんて言えるの?」
彼は厚かましくもそう言い放った。
「恥ずかしくないの?ウェディングドレスにスリッパを合わせる人を見たことある?」
……
楓の館に戻ったとき、真と藤崎凌子はすでに片付けを終えていた。藤崎輝は二人に夕食を共にするよう勧めたが、二人とも新婚夫婦の時間を邪魔したくないと辞退した。
夕食後、藤崎輝は電話を受けて出かけた。須藤旭からの電話のようだった。
外では突然強い風が吹き始め、雨が降りそうな気配があった。夜空には時折稲妻が走り、星野夏子は心配になって再び病院へ向かった。深田勇はすでに帰っていたが、星野山も先ほど訪れていたようだ。
星野夏子は深田文奈の入浴を手伝った後、彼女をベッドに横たわらせた。
「もう帰りなさい。ここには薮谷さんがいるから大丈夫よ。見えないだけで、大病で動けないわけじゃないんだから」
深田文奈はベッドに横になりながら、突然星野夏子に言った。
「お父さんはいつ来たの?」
星野夏子は深田文奈の掛け布団を直しながら尋ねた。
「午後に来たわ。あなたのお祖父さんも……」
深田文奈はため息をついて、それ以上話すのをやめた。「もういいから、帰りなさい。今日は一日中疲れたでしょう。来なくても大丈夫よ、私は自分でできるから」
「大丈夫よ、早く寝る習慣もないし。外は風が強くて、今夜は雷雨になりそうだから様子を見に来たの。ついでに医師と状況を確認しておきたかったの。そうしないと心配だから。早く休んで、数日後に状態が安定したら退院できるわ」
「うん、この二、三日は来なくていいわ。もうすぐゴールデンウィークだし、あなたたちも仕事の手配で忙しいでしょう。輝も忙しいんだから、彼を連れてくるのはやめなさい。私は大丈夫だから」
深田文奈は彼らの負担になりたくなかった。彼らには心配事が多く、深田勇は夏子に栄華の業務に慣れさせる準備をしているとも聞いていた。そうなれば、さらに時間がなくなるだろう。彼女もいずれは適応しなければならない。
深田勇の娘として、実際には彼女は深田勇のために何もしてこなかった。それどころか、深田勇に一生心配をかけてきただけだった……
今は……