斉藤礼は車を追いかけて数歩進み、その車が徐々に遠ざかり、最後には前方の角に消えていくのを見て、やっと悔しそうに罵った——
「忌々しい女だ!」
両手を膝について大きく息を吸い込みながら、斉藤礼は駆け寄ってこの女を絞め殺してやりたいと思った。こんなに彼の面子を潰す女に会ったことがない!
しかし彼が頭を下げて息を切らしていると、突然——
「キィ!」
「ザバッ!」
ブレーキ音と共に、水しぶきが飛び散り、彼の体を汚してしまった!
彼は黒い瞳を沈め、誰がこんな横柄な真似をするのか見ようとしたが、頭を上げた途端、隣に車が止まり、車内の星野夏子が窓を下げて彼を一瞥し、頭を軽く上げて、乗るように合図した。
斉藤礼の胸の中で燃えていた怒りの炎がわずかに薄れ、彼女を睨みつけながら車の周りを回り、星野夏子の隣の助手席を開けようとした。しかし星野夏子は冷たく言った、「後ろに座りなさい!」
「俺は助手席が好きなんだ!」
斉藤礼は怒りながらドアを開けようとしたが、開けることができず、最後には悔しそうに後ろへ回り、ドアを開けて座った。
星野夏子は手近にあったタオルを投げ渡し、それから車を発進させた。
車内の温度は暖かく、斉藤礼は今や全身びしょ濡れだったので、遠慮なくタオルを受け取って顔を拭き、一方でバックミラーの星野夏子を一瞥した。「君は本当に冷酷だな!俺をからかって面白いと思ってるのか?」
「確かに面白いと思うわ」
星野夏子も隠さずに笑いながら言った。「あなたと藤崎輝の間にどんな恨みがあるか知らないけど、腕があるなら彼と戦いなさい。私や母を巻き込まないで。さもないと容赦しないわよ」
「へぇ?君はまだどうやって俺に容赦しないつもりなんだ?なぜ俺がこうするのは藤崎輝のせいだと確信してるんだ?それに、君は彼をそんなに守るなんて、彼のことを全部知ってるのか?」
斉藤礼は平然と言い、端正な顔に邪悪な冷笑を浮かべた。
「彼は私の夫よ。彼を守らないで、あなたを守るとでも思ったの?」
「気性は強いじゃないか!」
星野夏子は冷笑し、急にスピードを上げた。車は雨の中を素早く駆け抜けた——