「ねえ、」須藤菜々は息を吸い込んで、ため息をついた。「わかったわ。おそらく深田おばさんのことで彼も大きなショックを受けたのね。それに星野心の過去の恥ずべき行為、そして今は岡田凛子があからさまに彼を裏切っていること、星野様の死去...これらすべてが彼に大きな打撃を与えたに違いないわ。私だったら、きっとすでに崩れていたでしょうね、一人でそのすべてを背負うなんて。」
「父は母のことをとても気にかけていました。母の彼に対する態度...時々彼が孤独だと感じることもありました...」
星野夏子は静かに言い、後になって目を上げた。「もういいわ、これ以上話すのはやめましょう。阿部恒が何か美味しいものを作ったか見に行きましょう。」
「特別にあなたの好きな料理を作らせたのよ。行きましょう、見に行こう!でも、あなたの旦那さんほど腕がいいとは思えないけどね。」
「作れるものなら、それでいいの。」
……
藤崎輝が帝光エンターテイメントシティに到着したとき、渡辺薫と須藤旭はすでにスイートルームで待っていた。
「どうしてこんなに遅いんだ?」
須藤旭は藤崎輝にお酒を注ぎながら尋ねた。
「夏子が友達のところに行きたがったから、送っていったんだ。」
藤崎輝は手に持っていた上着を脇に置き、それから渡辺薫の隣に座った。
「プロのベビーシッターになったのか?以前は兄弟たちにそんなに熱心だったことなんてなかったのに、今は差別待遇か?」
藤崎輝の言葉が落ちると、須藤旭はすぐに皮肉を言った。
「須藤旭、お前が夏子と比べられるわけないだろう?彼女は彼の妻だ、お前は彼の妻か?道中ずっと文句を言っていたじゃないか。お前も早く女性を見つけて結婚したほうがいいぞ。俺たちの中でお前が一番年上なのに、今や輝に遅れをとっているじゃないか!」