彼は気づいていなかったが、彼はすでに無意識のうちに彼女を少しずつ自分の生活圏や社交圏に溶け込ませていた。
時間の経過とともに、ある物事は静かに変化し、気づかないうちに沈殿していく。気づいた時には、すでに微妙な変化が起きており、おそらく、その量的変化はすでに質的変化をもたらすほど蓄積されていたのだろう。
しかし、彼の言葉を聞いて、夏子さんはすぐに不満そうに眉をひそめ、星のような瞳で彼を見つめ、不承不承に言った。「私の情緒指数って本当に低いの?」
彼は落ち着いて頷いた。「ああ、とても低い!」
彼の答えは簡潔で断固としたもので、彼女の美しい顔はすぐに曇った。
「でも、君はいい女性だよ。それは絶対に同意する。」
彼女の表情が良くないのを見て、彼は軽く咳をして付け加えた。
これで、彼女の暗い表情は少し明るくなり、嬉しそうに彼を見た。「そうでしょ!それにスーザンおばさんは私のことを綺麗だって褒めてくれたわ。あなたが最初に私を選んだのも、きっとこの美しい私に一目惚れしたからでしょ…」
彼は彼女に軽蔑するような白い目を向けた。「君は藤崎さんの昔の理想の女性のタイプを知ってるか?」
「どんなタイプ?」
彼がこんな面白い話をするのは初めてだったので、彼女は星のような瞳を輝かせ、興味津々に彼を見つめた。
藤崎輝は落ち着いて車を運転しながら、端正な顔に淡い笑みを浮かべ、静かに言った。「身長は約160センチで、立つと私のあごの高さくらい。美しい黒髪が腰まであって…体型は普通で、肌は白く、目は星のように輝いている。トマトと卵の炒め物と酸っぱくて辛いジャガイモの千切りが好きで、怒ると黙って私に白い目を向け、ゲームでクリアできないとマウスを叩き壊しそうになる34Bカップの女性…」
彼の言葉を聞いて、夏子さんはすぐに自分と比較し始めた—
身長約160センチ?
合格!
腰まである黒髪?
合格!
普通の体型、白い肌、星のような瞳?
たぶん合格!
トマトと卵の炒め物、酸っぱくて辛いジャガイモの千切り?
これはもっと合格!
……
最後に、34Bカップ?
彼女の最初の反応は自分の胸を見ることだった。そして眉をひそめ、手を上げて彼に一発パンチを食らわせた—
「よくも私をからかったわね!これって私のことじゃない!」