第490章 黄ばんだ写真（四）

彼がそう言うと、星野夏子はすぐに反論しようとしたが、頭の中にはこんな光景が浮かんだ——

橋本楓のある誕生日の夜、彼女は確かに折り紙で作った星でいっぱいの瓶を彼にプレゼントしたことがあった。そして……

そのため、彼女は突然黙り込んでしまった……

彼女のその様子を見て、彼は答えを知った——

認めざるを得ないが、時々、彼は本当に橋本楓を妬ましく思うことがあった。なぜ彼だけが彼女からあれほど多くの関心を得られるのだろうか？

「もっと早くあなたに出会っていたら、きっと十個も八個もいっぱいの星を折って作ったのに」

しばらくして、彼女はようやく軽くため息をつき、目を上げて、とても真剣に彼を見つめた。

彼はそれを聞いて、微笑み、手を伸ばして彼女の頭を撫でながら、感情を込めて言った。「そう思ってくれるだけで、何百万個も折ってくれたのと同じ価値があるよ」

彼女は素直に彼の側に寄り添い、澄んだ瞳を開いて笑いながら言った。「じゃあ、後で折ってあげる……」

彼は低く笑い、彼女の頭に置いた大きな手にさらに力を込めた。「もう青春時代の若者じゃないんだから、君はまだ自分を花の季節の少女だと思っているの？」

「誰が青春時代の若者だけが折れるって言ったの？私たちはまだ若いと思うわ」

星野夏子は彼を一瞥すると、数歩で書斎の机に向かい、棚から分厚い本を手に取り、気ままにページをめくって見た。それは詩と散文のコレクションで、ページはとても新しく、持ち主がほとんど読んでいないことが分かった。星野夏子は何ページかめくり、閉じようとした時、手を上げた瞬間、一枚の写真が滑り落ち、彼女の足元に静かに落ちた。

星野夏子は驚いて眉をひそめ、急いでしゃがんで静かに拾い上げた。それは既に黄ばんだ写真だった……

写真はすでにぼんやりとしていたが、写っている人物はかろうじて見分けることができた——藤崎紫！

つまり藤崎渓だ！

おそらくある集まりでの写真で、彼女と他の三人との集合写真だった。もう一人の女性と、サングラスをかけたハンサムな男性が二人、藤崎渓とかなり親しい人たちのようだった。

星野夏子がもう少し詳しく見ようとした時、すでに長く清潔な大きな手が伸びてきて、写真を受け取り、写真の人物を見下ろした。

「叔母さんね……他の人たちは、分かる？」

星野夏子は目を上げ、静かに尋ねた。