第487章 黄ばんだ写真（一）

星野夏子は聞きながら、眉をひそめ、その方向をしばらく見つめていた。藤崎輝の方を振り向いたとき、彼はすでに視線を戻し、静かに墓石の上の藤崎天の写真を見つめていることに気づいた。その表情には言い表せない寂しさと哀愁が漂っていた。

星野夏子は近づき、そっと彼の手を取った。

「五年以上が、あっという間に過ぎたが、あの出来事は時間の経過とともに忘れられるどころか、ますます鮮明になっている。時には、生きている者が死んだ者よりも辛いこともある」

彼は突然口を開き、その声には嘆きの響きがあった。

「うん、生き続けるには大きな勇気が必要だけど、それも仕方のないことよ。あなたが言ったように、人生は続いていくものだし、そうでなければどうすればいいの？」

星野夏子も小さな声で答えた。

藤崎輝は淡く微笑み、ゆっくりとポケットからタバコを取り出し、三本に火をつけて藤崎天の墓石の上に置き、自分も一本に火をつけた。くつろいだ様子で煙を吐き出してから、細めた目で藤崎天の写真を見つめ、低い声で言った。「誕生日おめでとう、天」

星野夏子も墓石に向かって軽く頭を下げた。

「彼が亡くなった時、まだ若かったわね」

星野夏子は墓石の文字をじっと見て、ふと感慨深げに言った。

藤崎輝も墓石に刻まれた文字に目を走らせ、暗い笑みを浮かべた。「ああ、まだ23歳だった...だから、そう感じるんだ...」

彼はそれ以上言葉を続けなかったが、星野夏子は彼の気持ちを理解していた。

彼女は彼の手をしっかりと握り、静かに息を吸った。「向こうで彼らが幸せに過ごせますように。帰りましょう、ここは少し寒いわ」

そう言いながら、頭上の曇った空を見上げた。かすかな光が懸命に差し込もうとしていたが、厚い雲を突き抜けることはできなかった。

彼はうなずき、最後に一服してからタバコを消し、彼女の手を引いて、突然振り返って下へ歩き始めた。

「旦那様、奥様！」

二人が車に近づくと、黒服のボディガードがすぐに迎えに来た。

「さっきの人を見かけたか？」

藤崎輝は足を止め、目の前の人を見つめながら、低い声で尋ねた。

「いいえ、旦那様！私たちは何人かの仲間とずっとここで見張っていましたが、旦那様のおっしゃった男性は見かけませんでした...」