第494章 私のことは藤田さんと呼んでください（一）

「ビュン」と吹きすさぶ強風が横切り、舞い上がった落ち葉がまだ地面に落ちる前に、後ろの車がすでに素早く追いついてきた！

星野夏子は心の中で緊張していた。さっきのドリフトで彼らを振り切ったものの、彼らのスピードも十分速く追いついてきた。静かな道路はまるで互いを追いかける競技場のようになり、まぶしいヘッドライトが照らす中、すぐに前方のトンネルに入ろうとしていた。

それは長く曲がりくねったトンネルで、事故が起きやすい区間でもあった。そのため星野夏子は仕方なく、少しスピードを落とさざるを得なかった。さもないとトンネル内での操作が難しくなるからだ。

車はトンネル内に轟音を立てて進入した。トンネル内はほぼ空っぽで、照明も薄暗く、中には一台の車影もなかった。後ろの車はまだ執拗に追いかけてきていた。夏子は慣れてきたところで、スピードを上げようと思った。しかし、ちょうどアクセルを踏もうとした時、前方から強烈なハイビームが照らされ、非常にまぶしく、ほとんど目を開けていられなかった。彼女は反射的にハンドルをしっかり握り、一方で手でまぶしい光を遮りながら、ブレーキを踏んだ！

同時に、激しいブレーキ音が前方で鳴り響いた——

「キィッ！」

鋭い摩擦音が静寂を破り、星野夏子は慣性でハンドルに体をぶつけた。その時、車はしっかりと停止した。前方の車から照らされるハイビームはまだついたままだったが、夏子はすでに前方に一台の車が彼女の行く手を阻んでいるのを見ていた。

背後からもブレーキ音が聞こえ、さっきまで執拗に追いかけてきた二台の車も追いついてきた。

星野夏子は素早く窓を閉め、両手でハンドルをしっかりと握り、星のような瞳に警戒心を宿し、前方で自分を阻む車をじっと見つめていた。

すぐに、前方のハイビームがようやく暗くなり、夏子はようやく、自分の前に立ちはだかっているのが黒い高級車だと何とか確認できた。車のライトが暗くなるとともに、助手席のドアが開き、黒いスーツにサングラスをかけた男が車からゆっくりと降りてきて、直接星野夏子の車に向かって歩いてきた。

星野夏子は全身を緊張させ、最初の反応は車に備えていた野球バットに手を伸ばすことだった。精巧で白い顔は冷静さを保ち、星のような瞳には警戒心に満ちた光が宿り、歩いてくる男から目を離さなかった。