第493章 尾行（三）

藤崎凌子は口の中の食べ物を飲み込み、ナプキンを取って口を拭いながら、小声で答えた。「もちろん調べたわ。以前カリーナについていたマネージャーの師匠が母の下で働いていたみたいで、きっと彼女のことをよく知っているはずよ。でも前にカリーナに聞いたけど、彼らはそのことについて何も知らないし、もう引退してしまって、連絡が取れないの」

ここまで話して、藤崎凌子は少し挫折感を覚え、物憂げに目を伏せた。

「カリーナ？」

星野夏子の目にカリーナの姿が浮かび、少し躊躇してから尋ねた。「彼女にあなたの身分を明かしたの？」

藤崎凌子は首を振った。「母のことはもともと禁忌だったの。当時、祖父母たちが守ってくれたおかげで、これまでこの件は表に出なかった。もし母が未婚で妊娠して私たちを産み、そして鬱々として自ら命を絶ったことが知られたら、瑞穂市全体がまた大騒ぎになるわ！」

藤崎凌子は苦々しく笑った。

彼女にどうしてそれに向き合う勇気があるだろうか。日の目を見ない身分、それだけでなく、藤崎渓の名誉も守らなければならない。

外では藤崎紫が重圧に耐えられず、うつ病にかかり病死したという噂が広まっているが、彼女が亡くなった本当の理由を知る人はほとんどいない。

星野夏子はうなずき、しばらく黙ってから答えた。「もういいわ、こんな話は。きっと見つかるから。何か食べましょう」

「うん、これ美味しく焼けてるわ。義姉さんも試してみて。このジャーキーどう？食感いいでしょ？後で兄さんにも持って行きましょうか」

「自分で食べておきなさい。彼はこういうものはあまり好きじゃないから」

「試してみるのもいいじゃない。真は結構好きよ」

「真？そういえば、あなたと真はどこまで進展してるの？」

「どこまでって何よ！私たち何もしてないわ！」

「本当に？」

「本当よ！」

「明日真に聞いてみようかしら。美人が隣に住んでるのに、よくそんなに冷静でいられるわね」

「義姉さん！どうしてあなたまで私をからかうの？」

……

藤崎凌子の別荘を出たときには、すでに夜9時だった。凌子はかなりお酒を飲んでいたが、星野夏子は自分が運転することを知っていたので、ほんの少し口をつけただけだった。