藤崎凌子は口の中の食べ物を飲み込み、ナプキンを取って口を拭いながら、小声で答えた。「もちろん調べたわ。以前カリーナについていたマネージャーの師匠が母の下で働いていたみたいで、きっと彼女のことをよく知っているはずよ。でも前にカリーナに聞いたけど、彼らはそのことについて何も知らないし、もう引退してしまって、連絡が取れないの」
ここまで話して、藤崎凌子は少し挫折感を覚え、物憂げに目を伏せた。
「カリーナ?」
星野夏子の目にカリーナの姿が浮かび、少し躊躇してから尋ねた。「彼女にあなたの身分を明かしたの?」
藤崎凌子は首を振った。「母のことはもともと禁忌だったの。当時、祖父母たちが守ってくれたおかげで、これまでこの件は表に出なかった。もし母が未婚で妊娠して私たちを産み、そして鬱々として自ら命を絶ったことが知られたら、瑞穂市全体がまた大騒ぎになるわ!」