第492章 尾行（二）

空気の中で突然静寂が訪れ、焼き肉の壁紙から「ジュージュー」という音だけが聞こえていた。

星野夏子は静かに藤崎凌子を見つめ、彼女の冷たい顔にも珍しく憂いと沈鬱さが浮かんでいるのを見て、やっとテーブルの端に置かれた彼女の手の甲を軽く叩いた。「ごめんなさい、おそらく、私は触れるべきではなかったわ。」

藤崎凌子はそれを聞いて、すぐに笑い、首を振り、片手で目の前のグラスを持ち上げ、頭を後ろに傾け、一気に飲み干した。

「大丈夫よ、ただの過去の出来事だから、たまには思い出として話すのもいいわ。」

彼女は淡々と言いながら、一杯の酒が胃に入ると、顔に赤みが差し始め、その傷跡が不調和に見える狂気を際立たせ、目に沈んだ幽光も不思議と寂しげで憂鬱になっていった。星野夏子はそれを見て、心が痛むのを感じた。

「私が聞いたところでは、母は私を産んでからすぐに、うつ病が悪化して制御できなくなり、最後は自ら命を絶ったそうよ。私と天には何も残さず、私は彼女がどんな顔をしていたかさえ知らなかった。大きくなって物事がわかるようになってから、写真や新聞の切り抜きで彼女の姿を知ったの。」

藤崎凌子はここまで言って、一旦言葉を切り、目の前のペンを見つめ、ぼんやりとした。

星野夏子は密かにため息をつき、静かに隣のボトルを取って彼女のグラスに注ぎ、どう慰めればいいのかわからなかった。「お兄さんが言っていたわ、叔母さんはとても素晴らしい人だったって。私も彼女の写真を見たことがあるけど、きっと知的で素敵な女性だったと思うわ。そんな美人が早逝したのは、彼女の本意ではなかったはず。彼女が何かを背負い、どれだけのプレッシャーを抱えていたのか、私たちには分からない。だから、非難することはできないわ。」

星野夏子の言葉が落ちると、藤崎凌子は憂いを帯びて首を振り、美しい瞳にはすぐに抑えきれない薄い涙が浮かんだ。「いいえ、夏子さん、彼女はいい女性ではなかったわ。そうでなければ、私と天を産むこともなかった。私と天は自分の父親が誰なのかも知らない私生児に過ぎないのよ！藤崎家の家風は彼女によって台無しにされ、祖母はほとんど彼女を家から追い出そうとしたけど、それでも彼女はあの男を守り、祖父母と決裂することも厭わなかった。私の目には、彼女は母親になる資格がなかった。そんな人が、どうして知的で素晴らしい女性だと言えるの？」