次々と押し寄せる激しい波のように、星野夏子はほとんど対応しきれずによろめいた。鋭い質問が争うように飛んできて、ホテルの入り口は一瞬にして騒がしい声で埋め尽くされた。
季野桐子は必死に前方から押し寄せる記者たちを阻止しようとしたが、一人の力ではこれほど多くの記者に対処できるはずもなかった。
二人はたちまち身動きが取れないほど囲まれてしまった。
藤崎輝は電話を切ったばかりで、追いかけてきて、この光景を目にした。彼のハンサムな顔は一瞬で曇り、目に冷たい光が宿ると、大股で駆け寄った!
「若旦那!」
後ろからボディガードも素早く駆けつけ、囲んでいる記者たちを引き離し、中へと押し入っていった!
「藤崎若旦那だ!藤崎若旦那が来た!」
「藤崎若旦那、奥さんの今回の婚姻中の不倫についてどう思いますか?」
「これはあなたたちの結婚生活が終わりを迎えたということですか?」
「あなたと星野夏子さんの関係は、この第三者の介入によって破綻したのですか?」
……
記者たちは藤崎輝の姿を見るなり、さらに狂ったように押し寄せてきた。
「ノーコメント!ノーコメント!皆さん、道を開けてください!道を開けてください!」
仕事の報告に駆けつけた木村大輔も中に入り込み、後ろには十数名の警備員を連れ、ボディガードたちと共に記者たちを引き離した。
一方、星野夏子はすでに押されて服装が乱れ、美しい長い髪も乱れて胸の前に垂れ下がり、顔色は少し青白く、かなり狼狽えた様子だった。
「大丈夫か?」
藤崎輝はすぐに彼女に近づき、両手で彼女の細い肩をつかみ、沈んだ黒い瞳に心配の色を浮かべながら、焦りを隠せずに尋ねた。
星野夏子は息を吸い込み、首を横に振りながら、一方で押されてしわくちゃになった服を直そうとした。彼も手を伸ばして彼女の乱れた髪を整えてやった。そばでは記者やカメラマンがまだ必死にカメラを向け、質問を投げかけていた。
藤崎輝は片手で星野夏子の肩を抱き、彼女を自分の胸に守るように抱き寄せ、顔を上げると、異常に陰鬱な表情で、普段は静かな目に鋭く冷たい光を宿し、周囲の記者たちを見回した。一瞬のうちに、多くの人々がその視線に怯んだ。
木村大輔とボディガード、警備員たちはすでに前方の道を開け、車は彼らの目の前に停まっていた。