この男の知恵と度量に、彼女は心から感服した。
彼の信頼によって、彼女の心は温かさで満たされ、少し考えてから、手を伸ばして、彼の膝の上に置かれた大きな手を軽く握った。掌を通して伝わる少し冷たい温度は、しばらくすると温かくなってきた。
人々が彼女をどう言おうと、彼女自身はどうでもよかったが、彼女が気にしていたのは彼の態度だった。しかし、あのような言葉は、誰が聞いても不快に思うだろう。ましてや、彼のような誇り高い人なら尚更だ。
「藤崎さん、私が悪かったわ...罰は受けるから、大人の対応で今回だけは許してください。あなたも私と斉藤礼が潔白だってわかっているでしょう...」
彼女はついに我慢できずに心から謝罪し、珍しく素直になって、頭を下げた。細い指先で彼の長い指を一本一本弄びながら、少し間を置いて顔を上げて彼を見た。彼が反応しないのを見て、また思わずつぶやいた。「あの日、もう気にしないって言ったのに、今またこんな態度を取るなんて、彼らの言葉を借りれば、藤崎さん、あなたツンデレになってるわ...」
彼女は後の言葉を続ける勇気がなかった。なぜなら藤崎輝はすでに彼女の手を逆に握り、深遠な黒い瞳で彼女をじっと見つめていたからだ。彼女は自分が悪いと思い、頭を下げて、彼の測り知れない目を見ないようにした。
「ツンデレとはどういう意味か説明してもらおうか?」
彼女はもう声を出す勇気もなく、黙って彼の手を見つめていた。
彼は彼女を見下ろし、長い間、彼女が何も言わないのを見て、ようやく手を上げて彼女の頭を軽く叩いた。「謝罪は受け取ったが、誠意はどこにある?」
彼の言葉が落ちると、星野夏子はすぐに顔を上げ、彼の頬に素早くキスをした—
これが誠意だ!
彼は非常に冷静で、彼女のこの様子を見て、心の怒りもすぐに消え去った。もちろん、彼女をそう簡単に許すつもりはなく、彼女を一気に抱き寄せ、冷たい薄い唇を彼女の淡いピンク色の唇に押し当て、思う存分味わった。数分間の甘い時間を稼いだ後、ようやく息を切らした彼女を解放した。
「今は随分と悟りが高いようだな。」
彼は低く笑いながら言った。
「私だって無実なのよ?」