北川雲上錦

名門の盛大なパーティーの席で、私、星野夏子の婚約者はあろうことか実の妹にひざまずき、プロポーズをした。一瞬にして相続権を奪われ、星野家からは政略結婚の駒として、まるで生贄のように差し出される運命に。

すべてを失い、心の底まで凍てつくような絶望の中、これまでの全てを葬り去ることを決意した夏子は、最後の望みをかけてある男のもとへ向かった。彼は、瑞穂市で並外れた権力を握る『清川グループ』の若き総帥、藤崎輝。誰もが近寄りがたいオーラを放つ、クールな男。

「藤崎さん、わ、私と、結婚してください」

書類の山からふと顔を上げた輝が、夏子を捉えると、静かに立ち上がった。

「行こう」
「……どちらへ？」
「急げ。役所がもうすぐ閉まる」

こうして始まった、偽りの結婚生活。けれど、ある夜――
「そろそろ義務を果たしましょうか、奥さんとして」
「そ、そんな興味がないと聞いていたのよ！？」
「さあな、試してみましょうか」
そして、甘く乱れた一夜が明け――
「藤崎輝！この大嘘つきっ……！」

契約婚から始まる逆襲

車は微かな涼しさを引きながら静かな道路を通り抜け、すぐに道端の木蓮の木の下でゆっくりと停車した。


「星野監督、青山墓地に着きました！」


前方の季野桐子が車を停めた後、後部座席で物思いに沈んでいる星野夏子に静かに声をかけた。


桐子の声を聞いて、夏子はハッとして我に返り、窓の外に目をやると、視界に入ってきたのは上方に広がる静かな墓石群だった。


「ありがとう、ここで待っていて。私一人で上がるわ」


夏子は大きな白いヒナギクの花束を抱えながら、ドアを開けて降りた。


この位置からは上の墓石の様子が見えることに気づき、桐子は頷いた。「わかりました、星野監督、お気をつけて」


夏子は淡い微笑みを返すと、上へと歩き始めた。桐子も車から降り、車の傍で待機しながら、夏子の姿を目で追い続けた。


この墓地の墓守はよく掃除をしているので、道を歩いていても、数枚の落ち葉以外は見当たらず、地面も墓石と同様にほぼ埃一つない状態だった。


夏子は階段を上り、記憶の中の道筋をたどって角を曲がると、目に入った人影に大変驚いた！


深い色の体にフィットしたスーツを着て、一人静かに星野陽の墓石の前に立っていた。横顔から見ると、その表情には寂しさと荒涼とした雰囲気が漂い、じっと動かずに立っていて、かなり長い間そうしていたようだった！


彼が来るとは思わなかった。来るとしても、星野心のはずなのに……


夏子が立ち止まって彼を見ていると、楓も何か気づいたようで、無意識に振り返り、案の定、夏子を見つけた。


黒い長いドレスを身にまとい、髪も軽く上品に結い上げていた。全体的に見ると一層痩せて細くなり、白く繊細な顔立ちからは冷たさと気品が漂っていた。一見すると以前と同じように見えたが、よく見ると多くのものが変わっていることに気づいた。


彼女を見て、楓も当然驚いていた。彼は車で小道を通りかかった時、紙の元宝などを売っている人を見て、今日がお盆だと知ったのだ。星野山が海外にいることを思い出し、星野陽も以前は彼に対して悪くなかったので、訪れることにしたのだった。


夏子はほんの少し躊躇しただけで、そのまま近づいていった……


「夏子、君が来るとは思わなかった……」


第539章 重点保護対象（三）

第539章重点保護対象（三）