Nicht Vergebend

"Es ist mir egal, Hallie! Du hattest kein Recht, hinter meinem Rücken mit Mom darüber zu reden! Sieh dir an, was du angerichtet hast!"

Spencer warf seinem besten Freund einen wütenden Blick zu, bevor er scharf ausatmete. Seine Frustration zeigte sich in der Art, wie er nahe der Tür auf und ab ging. "Melanie und ich... Wir haben endlich wieder zueinander gefunden, nachdem wir drei Jahre gewartet haben. Hast du eine Ahnung, wie schwer das ist? Es gibt bereits so viel Distanz zwischen uns wegen der Zeit, die wir getrennt verbracht haben. Und dann gehst du hin und machst die Dinge noch schlimmer, indem du mit deinen Beschwerden zu Mom rennst? Das war eine Sache zwischen Mel und mir, Hallie. Du hättest dich da raushalten sollen."

Hallie, unbeeindruckt von seinem Zorn, verschränkte die Arme fest vor der Brust, ihr Gesichtsausdruck verhärtete sich. "Du tust so, als hätte ich das zu meinem eigenen Vorteil getan. Spencer, ich habe getan, was ich getan habe, für dich! Hast du überhaupt gehört, wie sie mit dir gesprochen hat? Hat dir das gefallen? Weil mir hat es verdammt nochmal nicht gefallen. Ich wollte nur, dass deine Mom eingreift, ein Gespräch mit ihr führt, ihr vielleicht etwas Vernunft einredet. Wie hätte ich wissen sollen, dass sie so weit gehen würde, sie zu ohrfeigen?"

Spencer fuhr sich mit der Hand durch die Haare und atmete schwer aus, während er versuchte, sein Temperament im Zaum zu halten. "Hallie... Die Art, wie Melanie und ich miteinander reden, wie wir Dinge klären – das ist eine Sache zwischen mir und ihr. Niemand sonst. Nicht du, nicht Mom, und definitiv niemand, der glaubt, das Recht zu haben, sich einzumischen. Ich habe dir gesagt, als ich dich hierher eingeladen habe, dass ich keinen Ärger wollte. Und doch, hier sind wir."

"Also was? Soll ich einfach beide Augen zudrücken? So tun, als würde ich nicht sehen, was passiert?" fauchte Hallie, ihre Stimme erhob sich trotzig. "Damit bin ich nicht einverstanden, Spencer. Und ehrlich? Deine Mom hat Recht. Diese Frau ist deiner nicht würdig."

Spencer erstarrte bei ihren Worten, sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich, als er langsam ausatmete. Dann, in einem leisen, fast resignierten Ton, murmelte er: "Da liegst du falsch, Hallie. Du denkst, Melanie sei meiner nicht würdig? Aber die Wahrheit ist... Ich bin derjenige, der ihrer nicht würdig ist. Ich bin derjenige, der versagt hat – als Ehemann, als Partner."

Mit einem Seufzer bewegte sie sich schließlich auf ihn zu, legte ihre Hand um seinen Arm und umarmte ihn leicht. "Gut," murmelte sie. "Ich stimme dir vielleicht nicht zu, aber ich werde nicht mehr mit dir streiten." Sie zögerte, bevor sie hinzufügte: "Ich werde mich bei Melanie entschuldigen."

Dann, ohne ein weiteres Wort, ließ Hallie seinen Arm los und drehte sich weg, ging zur Tür, nur um Melanie oben an der Treppe zu entdecken.

Hallie blieb wie angewurzelt stehen, hob ihr Kinn, als sie Melanies Blick begegnete. "Es tut mir leid, dass du von deiner Schwiegermutter geohrfeigt wurdest. Aber es war nicht nötig, dass du kleinlich wirst und Spencer hierher schickst, um mit mir zu streiten."

Damit wandte sie sich wieder Spencer zu, der sich noch nicht bewegt hatte, sein Gesichtsausdruck in Schock erstarrt, als er sah, dass Melanie hier war. Offensichtlich hatte er nicht bemerkt, dass Melanie direkt hinter ihnen gestanden hatte. Wie lange stand sie schon da?

Melanie nahm seinen Gesichtsausdruck wahr und ein zynisches Lächeln umspielte ihre Lippen. Was für eine Farce. Natürlich wusste Spencer, dass sie jetzt hochkommen würde. Immerhin war dies der einzige Weg zu ihrem Zimmer. Hätte sie stattdessen dorthin teleportieren sollen?

Hallie zog eine Augenbraue hoch, als sie zu ihm ging und seine Hand in ihre nahm. "So, Spencer. Ich habe mich bei deiner Frau entschuldigt, und sie hat mir vergeben. Also, hast du noch etwas zu sagen?"

Melanie lächelte dann – langsam, wissend. Es war eine ziemliche Vorstellung. Ihr Blick wanderte von Hallie zurück zu Spencer, der immer noch zu verarbeiten schien, was geschah. Er verdiente einen Oscar. Er war hierhergekommen, um vorzugeben, für sie mit Hallie zu kämpfen. Wenn sie die Wahrheit nicht kennen würde, wäre sie berührt gewesen.

Nun, dann lass ihn seine schauspielerischen Fähigkeiten verfeinern. Sie ging dann ins Gästezimmer und sprach mit täuschend leichter Stimme: "Miss Hallie, Sie haben einen Fehler gemacht."

Hallie versteifte sich und drehte sich scharf zu ihr um. "Fehler?" wiederholte sie und verschränkte die Arme vor der Brust. "Ich habe mich bereits für meinen Fehler entschuldigt, oder nicht? Also warum bringst du es wieder zur Sprache?"

Melanie ließ dann ein leises, amüsiertes Lachen hören. "Hmm. Ich spreche nicht davon. Ich spreche von der Tatsache, dass du behauptet hast, dich entschuldigt zu haben... und dass ich dir vergeben hätte." Sie ließ die Worte einen Moment lang in der Luft hängen, bevor sie mit einer leisen, fast gefährlichen Schärfe beendete: "Beide deine Aussagen sind falsch. Diese Worte, die du mir an den Kopf geworfen hast, waren keine 'Entschuldigung', und ich habe dir definitiv nicht vergeben."

Der Raum schien den Atem anzuhalten, und ihre Augen trafen auf Spencers: "Spencer. Ich gehe zurück in mein Zimmer. Kommst du mit oder möchtest du die Nacht hier verbringen, mit deiner besten Freundin?"

Spencer schien dann aus seiner Erstarrung gerissen zu werden. "Natürlich komme ich mit dir."

Als Spencer eilig aus dem Zimmer ging, wandte sich Melanie an Hallie und lächelte: "Miss Hallie, wir haben uns erst heute Morgen kennengelernt. Sie sind ein Gast in meinem Haus. Aber seit dem Moment Ihrer Ankunft waren Sie darauf aus, mich zu demütigen. Und ich sollte Sie warnen – ich bin keine vergebende Heilige. Betrachten Sie dies als eine Warnung an sich selbst."