Tod auf dem Ball (2)

Penelope starrte einen Moment lang auf Tyrions Hand, bevor sie sie von sich wegschob. „Ich falle nicht auf deinen Scherz herein. Du versteckst dich, weil du nicht heiraten willst."

Penelope wusste sehr wohl, dass sie sein Angebot nicht ernst nehmen sollte.

„Wann habe ich das gesagt?", erwiderte Tyrion und legte seine Hand wieder an seine Seite.

„Unsere Mütter stehen sich nahe, also höre ich Dinge, und du versteckst dich immer auf Bällen, weil du niemanden umwerben willst. Ich finde es fair, dass du das nicht tust. Sie sind schrecklich mit ihren Anträgen", sagte Penelope.

„Warum heiratest du mich nicht, damit deine Anträge enden und ich die Frau habe, die meine Eltern wollen? Es funktioniert für uns beide", schlug Tyrion vor.

Penelope lachte über den Scherz. „Du willst, dass ich eine Scheinehe mit dir eingehe? Es hat für ein Paar funktioniert, das ich kenne, aber nicht für uns. Ich möchte irgendwann aus Liebe heiraten, und mein Vater will mich nicht im Palast haben. Ich will nicht hier sein."

Penelope hatte genug schreckliche Geschichten über den Palast gehört, um niemals hier leben zu wollen.

Penelope blickte auf den Garten vor ihnen. „Du hast viele Angebote."

„Ich habe viele Frauen, die versuchen, sich in mein Bett zu schleichen, um ihren Weg zum Thron zu finden. Wenn sie einfach fragen würden, könnte ich ihnen den Weg zum Thron weisen und ihnen erlauben, darauf zu sitzen, bevor ich sie in den Kerker schicke", sagte Tyrion.

Penelope lächelte. „Anstatt dich zu verstecken, solltest du drinnen sein und irgendeiner wunderbaren Dame diesen Scherz erzählen."

Tyrion hatte nicht bemerkt, wo er den Scherz gemacht hatte.

„Ich hoffe, diese Bälle können angenehm werden. Du solltest jemanden finden, der sie wert macht, besucht zu werden. Jemanden, der eine gute Königin sein wird. Ich würde es hassen, den Sitz der Königin in schreckliche Hände fallen zu sehen", sagte Penelope.

Tyrion war bereit, ein weiteres Angebot zu machen, hielt aber inne, als er Gefahr kommen sah. „Dein Vater", informierte er Penelope.

Es war nur eine Frage der Zeit, bis Herzog Collins, Penelopes Vater, nach ihr suchen würde.

Penelope schaute nach rechts und sah ihren Vater auf sie zukommen.

„Was machst du allein mit diesem Ding?", fragte Edgar Collins und schirmte Penelope ab.

Penelope geriet in Panik. „Vater, das ist der Kronprinz, mit dem du sprichst."

Penelope wusste, dass niemand es wagen würde, ihren Vater wegen seiner Anrede des Prinzen zu belästigen, aber sie wollte immer vorsichtig sein.

„Ich weiß, was ich sehe", erwiderte Edgar.

Ein nerviges kleines Ding stand neben seiner Tochter.

„Herzog Collins." Tyrion bot Edgar seine Hand zum Schütteln an.

Edgar starrte auf die ausgestreckte Hand. Er hatte kein Interesse daran, einem weiteren Bastard die Hand zu schütteln, der seiner Tochter den Hof machen würde. „Du musst dein Interesse an Streunern aufgeben", sagte er zu Penelope. „Du hast die Angewohnheit deiner Mutter übernommen."

Tyrion senkte seine Hand. „Eines Tages werde ich dich dazu bringen, mich zu mögen, Herzog Collins."

Edgar hielt Penelopes Hand, damit sie gemeinsam gehen konnten. „Tu mir einen Gefallen und halte den Atem an, während du wartest. Vielleicht tief unter Wasser, wenn du schon dabei bist."

„Ich könnte dich überraschen, wie gut ich die Luft anhalten kann", erwiderte Tyrion mit Zuversicht.

Penelope wollte nicht dabei sein, wenn Tyrion sich unter Wasser begab, um ihren Vater zu beeindrucken. „Sei nicht töricht. Mein Vater ist die Art von Mann, der ins Wasser geht und dich unten hält, bis du aufhörst zu atmen. Ich bin bereit, hineinzugehen. Prinz Tyrion", Penelope knickste.

Penelope führte ihren Vater vom Prinzen weg, damit Tyrion einen weiteren Tag leben konnte. „Es tut mir leid. Ich wollte nur einen Moment allein sein, also bin ich hinausgeschlüpft und wurde von jemandem verfolgt. Prinz Tyrion hat mich vor einem weiteren Antrag gerettet, also solltest du dich bedanken."

„Nein", erwiderte Edgar. Nicht bei der Art, wie der verliebte Narr Penelope angesehen hatte. „Wir werden bald bereit sein zu gehen."

„Ich denke, das ist eine gute Idee, bevor du jemanden erschießt. Wir können den Ball nicht damit verderben. Da ist Lily", sagte Penelope und winkte ihrer Zwillingsschwester zu. „Ich verspreche, an ihrer Seite zu bleiben, bis wir bereit sind zu gehen. Du schuldest Mutter einen Tanz, also solltest du das jetzt tun."

Edgar sah sich sofort nach seiner Frau, Alessandra Collins, um. Jeder wusste, dass sie verheiratet waren, aber das bedeutete nicht, dass es keine hoffnungslosen Narren gab, die versuchten, seiner Frau nahe zu kommen. Er würde sie zuerst töten und dann die Jüngeren, die um seine Töchter herumschwärmten.

Edgar ließ widerwillig Penelopes Hand los. „Bleib in der Nähe deiner Schwestern, deines Bruders und der Wachen. Ich bezahle diese Narren fürstlich, und dennoch verlieren sie dich schnell aus den Augen."

„Ich werde zu ihnen zurückkehren. Bitte geh und finde Mutter", sagte Penelope und scheuchte ihren Vater weg. Er war liebenswürdig zu ihr, aber er würde jeden verscheuchen, mit dem sie sprechen wollte.

Penelope begann in die Richtung zu gehen, in der ihre Schwester und ihr Bruder auf sie warteten. Sie hoffte, dass die Verehrer zu der Zwillingsschwester gehen würden, die am begierigsten war zu tanzen.

„Oh!", keuchte Penelope und stolperte, nachdem jemand gegen sie gestoßen war, aber sie fing sich wieder. „Es tut mir leid", entschuldigte sie sich.

„Ja, das sollte es."

Penelope schaute auf, um zu sehen, wer so unhöflich war, als sie sicher war, dass er derjenige war, der gegen sie gestoßen war. „Du", sagte sie überrascht.

Penelope trat von dem Mann zurück, von dem sie wusste, dass er ihr Cousin von der Seite ihrer Mutter war. Sie war mehrmals gewarnt worden, sich von Warren Kennedy fernzuhalten, dem Sohn ihrer Tante, die vor langer Zeit teilweise das Gesicht ihrer Mutter ruiniert hatte.

„Das ist typisch für deine Familie, mit erhobenem Kopf zu gehen und-"

„Ich habe mich entschuldigt, obwohl du gegen mich gestoßen bist", unterbrach Penelope und weigerte sich, seinen Beleidigungen ausgesetzt zu sein.

Penelope wusste sehr wohl, warum er so zu ihr war. Jeder kannte die Geschichte, wie seine Mutter, Kate Kennedy, nicht mehr laufen konnte, nachdem sie sich aus einem hohen Fenster geworfen hatte. Die Schuld wurde niemand anderem als Penelopes Mutter zugeschrieben.

Warren spottete darüber, dass Penelope ihm die Schuld gab. „Das habe ich nicht, aber natürlich würde jemand wie du nicht zu dem stehen, was du getan hast. Genau wie deine Monster von einer Mutter. Sie sollte der Stadt einen Gefallen tun und ihre Maske wieder aufsetzen."

Penelope ballte ihre Faust. Sie würde ihn hier schlagen, aber das wäre nicht damenhaft. „Du solltest auf deine Zunge achten."

„Oder was? Wirst du deinen Vater holen, damit er mich tötet, wie er die ganze Familie deiner Mutter getötet hat? Deine Eltern sind jahrelang mit dem davongekommen, was sie getan haben, aber eines Tages werde ich es genießen, dir das anzutun, was sie meiner Mutter angetan haben-"

Warren wurde unterbrochen, als Tyrion sein Hemd packte. Er war so blind vor Wut wegen der Collins, dass er den Kronprinzen nicht sah, der die Interaktion beobachtete und sich dann näherte.

Tyrion zog Warren nahe zu sich und verdrehte sein Hemd, so dass der Kragen enger um Warrens Hals lag. „Du wirst was tun? Verschluck dich jetzt nicht."