Uma Cena

Colocando Adam e suas palavras fora de sua mente, Melanie saiu de seu escritório e entrou no imponente edifício de vidro, sua expressão cuidadosamente neutra. Indiferença era a melhor máscara para usar ao lidar com homens difíceis. Ela não tinha paciência para ser deixada para trás, e marido ou não, Spencer iria ouvir o que ela tinha a dizer.

No entanto, ao entrar no saguão, ela imediatamente notou uma comoção incomum. Uma grande multidão havia se reunido perto da entrada, murmurando em vozes baixas. Curiosa, ela se aproximou, abrindo caminho entre os espectadores, e logo descobriu a causa do espetáculo—seu marido.

Spencer estava parado perto da mesa de segurança, discutindo acaloradamente com o pessoal. Sua voz, carregada de autoridade e impaciência, ecoava pelo saguão. Ao seu lado, Senhorita Halley, sua querida 'amiga', estava desesperadamente tentando amenizar a situação, suas mãos erguidas em um gesto apaziguador para tentar acalmar Spencer, que estava agitado.

Melanie não fez nenhum movimento para interromper. Em vez disso, olhou para seu relógio. Ainda havia tempo antes de sua próxima reunião. Com isso em mente, ela decidiu observar. Perversamente, ela estava satisfeita com a situação. Foi ele quem a deixou para trás, não foi? Se ele tivesse esperado por ela, não estaria nessa posição. Ela sorriu para os seguranças e anotou seus nomes. Eles estavam seguindo as regras à risca. Eles mereciam um bônus.

"O que você quer dizer com ela não pode subir sem um passe?" A voz de Spencer era afiada, carregada de irritação. "Eu vou ser o presidente desta empresa, e você ousa impedir minha pessoa?"

Sua pessoa. Que frase estranha. Os olhos de Melanie escureceram. Se alguém tivesse perguntado a ela quem era 'sua pessoa', ela teria dito Spencer. Mas parecia que ela não era a pessoa de Spencer. E por que o tom ambíguo? Ele não tinha dito que Hallie seria sua assistente? Por que não simplesmente apresentá-la como tal?

O segurança, embora visivelmente desconfortável, permaneceu profissional, balançando a cabeça firmemente. "Senhor, ela definitivamente pode subir. Mas conforme o protocolo, precisamos registrá-la e emitir um passe de visitante."

"Ela não precisa de um passe de visitante!" Spencer disparou. "Ela está comigo!"

"Eu entendo isso, Senhor," o guarda respondeu pacientemente. "Mas seu acesso foi pessoalmente aprovado pela Presidente. De acordo com a política da empresa, apenas a Presidente pode fazer uma exceção para visitantes. Se quiser, posso ligar para ela para confirmação."

A expressão de Spencer escureceu ainda mais, sua frustração quase chegando ao ponto de ebulição. "Não há necessidade de ligar para ela! Ela é apenas uma..." Ele estava prestes a levantar a voz e provavelmente dizer algo quando Melanie decidiu intervir.

"Senhor James." O silêncio caiu sobre o saguão ao som de sua voz. "Está tudo bem," Melanie continuou, avançando com confiança tranquila. "Não há necessidade de me chamar. Eu já estou aqui."

Os funcionários reunidos pareceram perceber coletivamente, todos de uma vez, que sua Presidente estava entre eles. Houve uma reação imediata—funcionários rapidamente se afastando, cabeças baixando ligeiramente em deferência.

Melanie Collins era bem conhecida dentro da empresa. Ela era generosa e justa, mas dirigia um navio apertado. Aqueles que trabalhavam sob ela a respeitavam—e temiam as consequências de contrariá-la.

Spencer virou-se bruscamente ao som de sua voz. Por um breve momento, Melanie captou o lampejo de algo como culpa, talvez em sua expressão. Mas o momento passou rapidamente. Ele ergueu o queixo.

"Melanie!" ele exigiu, seu tom quase acusatório. "O que significa isso? Você está tentando minar minha autoridade aqui?"

Ela encontrou seu olhar friamente, quase tentada a dizer que ele não tinha autoridade, mas permaneceu em silêncio. "Senhor James. Senhorita Halley não precisa de um passe de visitante."

Por um momento, Spencer pareceu vitorioso, sua postura se endireitou e ele se preparou para se vangloriar, pronto para lançar um comentário presunçoso, mas Melanie já estava se afastando dele.

"Senhorita Halley," ela disse friamente, desviando sua atenção para a mulher ao lado dele. "Você pode ir ao RH, enviar seus documentos e pegar seu cartão de identificação como assistente do Sr. Spencer. Não é adequado para uma assistente como você criar uma cena no seu primeiro dia de trabalho. Ele é seu chefe."

Halley piscou, surpresa com o tom de voz e a repreensão silenciosa. Ela olhou para Spencer como se buscasse proteção diante da ofensa que havia recebido. Em uma única palavra, ela havia sido mostrada sua posição. Spencer abriu a boca, mas Melanie foi mais rápida ao se virar para ele e falar em voz baixa: "Os membros do conselho estarão aqui em breve. Você precisa causar uma boa primeira impressão."

Spencer enrijeceu. Seus olhos cintilaram com irritação, mas ele não disse nada. Ele sabia que ela estava certa. Com um último olhar para Halley, ele cerrou a mandíbula e assentiu para Halley, deixando-a saber que ele não a defenderia. Halley lançou um olhar para ela antes de rapidamente assentir: "Claro, Presidente. Farei isso imediatamente."