Un Trato

Cuando Melanie le pidió al conductor que se detuviera y salió del coche, no tenía un destino particular en mente. Solo necesitaba escapar —poner la mayor distancia posible entre ella y Spencer. Las emociones sofocantes que la oprimían se habían vuelto insoportables, y actuó por instinto, alejándose sin pensarlo dos veces.

Durante la última hora, había vagado por las calles, creyendo que deambulaba sin rumbo de una manzana a otra. Sin embargo ahora, mientras permanecía inmóvil frente a un edificio imponente, se dio cuenta de la verdad —sus pasos no habían sido tan aleatorios como pensaba. Una parte de ella sabía exactamente adónde ir, aunque ella misma no lo supiera.

La revelación le provocó un escalofrío por la espalda. ¿Realmente había estado tan perdida en sus pensamientos que no se había dado cuenta hacia dónde se dirigía? ¿O su subconsciente la había guiado hasta aquí todo el tiempo?

Miró fijamente la entrada, con el corazón acelerado. La pregunta no era si había encontrado el lugar correcto. Era si tenía el valor para entrar.

Melanie negó con la cabeza, exhalando bruscamente. ¿Qué le pasaba? No era como si no pudiera enfrentarse a él. Y sin embargo, su vacilación hacía sentir como si una fuerza invisible la estuviera reteniendo.

Pero en el fondo, sabía la verdad —entrar era la única manera de obtener las respuestas que necesitaba. La única pregunta era si estaba lista para escucharlas. Respiró hondo. Ya había dado el paso al revisar el contenido de la unidad USB. Entrar era solo el paso final.

Respiró profundamente y entró.

Dentro, se acercó a la recepción e informó al asistente que estaba allí para ver al Sr. Adam Collins. El recepcionista le dio un breve asentimiento, le pidió que esperara y desapareció por una puerta lateral.

Una vez más se preguntó si estaba tomando la decisión correcta. Y entonces otro pensamiento la golpeó. ¿Estaría él aquí? La había invitado a venir y hablar con él aquí cuando quisiera buscarlo. Pero tal vez ya se había ido a casa.

Minutos después, el hombre regresó y le hizo un gesto para que lo siguiera. Caminó detrás de él por un pasillo silencioso hasta que se detuvieron frente a una puerta. El hombre la abrió y le indicó que entrara.

Adam ya estaba sentado dentro. Cuando ella entró, él se puso de pie, con la mirada fija en ella. Con un pequeño gesto, la invitó a tomar asiento y luego, mientras ella iba a sentarse, retiró la silla para ella. Era tan anticuado que no pudo ocultar su sorpresa.

—¿Qué te gustaría comer? —preguntó casualmente.

Ella parpadeó, desconcertada por la inesperada pregunta. De todas las formas en que había imaginado que iría esta reunión, esta no era una de ellas.

Notando su sorpresa, la comisura de su boca se elevó con diversión.

—¿Qué pasa? ¿Pensaste que estaría regodeándome? —Y cuando ella negó con la cabeza, aunque su expresión decía que eso era exactamente lo que estaba pensando, él se inclinó, cerca de ella, invadiendo su espacio y cuestionó:

— ¿O tal vez pensaste que coquetearía contigo? ¿Hmm?

Ella negó con la cabeza nuevamente. No tenía idea de cómo reaccionaría él. Tal vez sí esperaba que se comportara como un gamberro. O que la hiciera sentir incómoda.

Adam sonrió y se enderezó antes de caminar de vuelta alrededor de la mesa y tomar asiento mientras decía:

—Coquetearé contigo en nuestro propio tiempo. Ahora mismo, estoy seguro de que estás aquí por negocios.

Melanie asintió con la cabeza mientras estaba de acuerdo. Sí. Estaba aquí por negocios, pero entonces vio que su boca se curvaba con diversión y se dio cuenta de que había estado de acuerdo con ambas cosas. Negó con la cabeza:

—No. No coquetees conmigo.

Él se rio entonces y negó con la cabeza:

—Pero esta es la mejor parte, Melón.

Melanie hizo una mueca.

—Y no me llames Melón. Mi nombre es Melanie.

—Hmm. Lo sé. Entonces, Melón, dime qué te trae aquí a mí. ¿No fuiste tú quien dijo que nunca tendrías nada que discutir conmigo?

Aunque las palabras eran amargas, Adam Collins no parecía estar burlándose de ella. De hecho, parecía perfectamente complacido de verla.

Ella suspiró y sin mirar el menú que él había colocado frente a ella, le preguntó:

—¿Tú me enviaste la unidad USB, verdad?

Adam se reclinó en su silla, levantando una ceja.

—¿USB?

Melanie resopló.

—No te hagas el tonto. No soy una tonta, Adam.

Él inclinó la cabeza, considerándola por un momento antes de encogerse de hombros con pereza.

—Si alguien hubiera estado siguiendo tus acciones durante los últimos tres años, podría no estar de acuerdo con esa afirmación.

Su columna se tensó, con ira brillando en sus ojos. Sin dudarlo, empujó hacia atrás su silla y se puso de pie.

—No vine aquí para discutir mi vida, Adam. Solo quiero respuestas.

Adam suspiró dramáticamente, pero había algo agudo en su mirada, algo calculador. Luego, con un pequeño asentimiento, admitió:

—Bien. Sí, me aseguré de que el USB te llegara.

Melanie cruzó los brazos sobre su pecho.

—¿Por qué?

En lugar de responder de inmediato, Adam le hizo un gesto para que volviera a sentarse. Ella dudó, sopesando sus opciones, pero finalmente lo hizo. Él la estudió por un momento, luego, lentamente, una sonrisa casi malvada se extendió por su rostro—una sonrisa de triunfo, como si acabara de ganar un juego que ella ni siquiera sabía que estaba jugando.

—Tengo una propuesta para ti.