¿Dónde está ella?(2)

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En el momento en que Adam salió por la puerta, Spencer dejó escapar un lento suspiro y casi se golpea la cabeza contra la mesa por puro alivio. Había estado tenso todo el tiempo, esperando a que su hermano se fuera. Pero de todas las cosas que Adam podría haber cuestionado, no esperaba que preguntara por Melanie. Si hubiera sido cualquier otra persona, podría haber esquivado fácilmente la pregunta con una media verdad o una excusa casual. Pero ¿Adam? Sus preguntas habían sido directas, inesperadas e imposibles de descartar sin levantar sospechas.

Su madre, percibiendo su angustia, rápidamente le dio una palmadita en el brazo, con voz baja pero urgente.

—Spencer, ¿te has puesto en contacto con ese Sr. Grif? ¿Te dijo qué pasó esa noche? ¿Dónde está Melanie?

Spencer levantó la cabeza lentamente, su expresión preocupada, sus ojos desenfocados. Tragó saliva antes de negar con la cabeza.

—No contesta mis llamadas —su voz era tranquila, casi hueca—. Incluso he enviado a algunas personas a buscarlo, pero es inútil —dudó antes de añadir:

— Temo que él...

Pero no pudo terminar la frase.

Desde que se había despertado la mañana después de aquella noche, una sensación de malestar se había alojado profundamente en su estómago. Apenas había podido pensar en otra cosa que no fuera Melanie y lo que podría haberle sucedido. Ella simplemente había desaparecido después de la reunión, sin dejar rastro. Había exprimido su cerebro, repasado los eventos una y otra vez, tratando de darles sentido.

Según Hallie, había sido el Sr. Grif quien envió a todos de regreso. Pero cuando Spencer le preguntó si había visto a Melanie, Hallie había dudado antes de admitir que no podía recordarlo. Nadie podía. Todos habían estado demasiado borrachos, demasiado ebrios para recordar casi nada.

Solo eso hizo que su inquietud se agudizara hasta convertirse en algo cercano al pánico.

Un peso pesado se instaló en su estómago, presionando como una piedra.

Melanie le había advertido. Le había dicho que Grif tenía malas intenciones, y él —como un tonto— le había asegurado que la protegería. Que mientras él estuviera allí, nada le pasaría. Había estado tan confiado, tan seguro de que su sola presencia sería suficiente para mantener a Grif a raya.

¿Quién hubiera pensado que el astuto anciano encontraría otra manera? Que emborracharía a Spencer, lo volvería completamente inútil, y luego

Spencer se estremeció. Sus manos se cerraron en puños sobre la mesa. La realización era casi asfixiante. Y ahora, Melanie había desaparecido.

Se puso de pie. Tendría que buscarla y salvarla.

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Spencer apenas había dado un paso cuando Hallie habló con voz indiferente:

—Incluso si la encuentras, ha estado con ese hombre durante tres noches ya. ¿Qué crees que vas a hacer? De todos modos, ella no va a estar en un estado mental adecuado para entender las cosas. Al buscarla y rescatarla, harás que tu propio futuro sea difícil.

Spencer se quedó helado. Su respiración se detuvo mientras una lenta y ardiente ira crecía dentro de él. Girándose bruscamente, le lanzó una mirada tan fría que Hallie instintivamente se enderezó.

—Aunque no te agrade Melanie, no hay necesidad de desearle daño, Hallie. Ella no es mi enemiga.

Hallie parpadeó, tomada por sorpresa ante la repentina reprimenda. Su mandíbula se tensó. Spencer nunca había usado ese tono con ella en los últimos tres años. Pero ahora, la miraba así por culpa de Melanie. ¿Podría ser que ahora que había regresado, se sentía atraído por Melanie nuevamente? Pero decidió no decir nada por ahora y simplemente se defendió:

—No le estaba deseando daño. Solo estaba...

Spencer la fulminó con la mirada y un destello de culpa cruzó el rostro de ella antes de bajar rápidamente la mirada.

—No lo decía en ese sentido —murmuró—. Solo estaba diciendo... no importa. —Exhaló, frotándose el brazo antes de volver a mirarlo—. Lo siento, ¿de acuerdo? Fue desconsiderado de mi parte.

Spencer no respondió, su mente concentrada en el problema actual de encontrar a Melanie, pero Hallie insistió.

—Mira, te ayudaré a encontrarla. —Dudó antes de añadir:

— Pero necesitas asegurarte de que todo esté en orden para esta noche.

La expresión de Spencer se oscureció, pero ella continuó antes de que él pudiera protestar.

—Ambos sabemos que Melanie no es necesaria allí, así que estará bien. Tú concéntrate en eso, y yo veré qué puedo averiguar. Pero necesitas mantener tu promesa conmigo, Spency. Esta noche tiene que ser.

A Spencer no le gustaba la idea de esperar —de hacer cualquier cosa excepto buscar a Melanie él mismo— pero Hallie tenía razón. Esta noche era demasiado importante para dejarla en el caos.

Rechinando los dientes, finalmente dio un breve asentimiento.

—Bien. —Su voz era cortante, reacia—. Pero si encuentras algo —cualquier cosa— me llamas inmediatamente.

Hallie asintió rápidamente.

—Por supuesto.

Spencer exhaló pesadamente, pasándose una mano por el pelo. La idea de dejar esto en manos de otra persona no le sentaba bien, pero en este momento, no tenía elección. Tenía que mantener las cosas en orden para esta noche.

Además, mientras salía, se recordó a sí mismo que, de alguna manera, sería bueno que Melanie no regresara esta noche o nunca más. Simplificaría muchas cosas... Pero, por supuesto, nunca mancharía su imagen diciendo algo así en voz alta.