Problema (2)

"Nenhum de vocês irá ao palácio até que o que aconteceu esta noite seja esclarecido pelo palácio," Edgar informou sua família.

Os ombros de Lily caíram devido à decepção. "Eu estava começando a me divertir. Tinha vários nomes escritos no meu cartão para danças."

Elijah inspecionou a lista de nomes. "Você tem um monte de canalhas aí."

Lily protegeu o cartão dos olhos curiosos de Elijah. "Não é como se eu fosse me casar com eles. Eu só ia dançar e aproveitar o baile."

'O homem que você queria ver esta noite não apareceu," Isabelle disse, revelando o segredo de Lily.

Lily agarrou a mão de Isabelle, apertando-a para silenciar sua irmã. "Já não está na hora de você parar de repetir tudo o que ouve?"

"Não," Isabelle balançou a cabeça. "Também ouvi dizer que Penelope pode se casar com o príncipe. Você vai? Penelope?"

"Sim?" Penelope respondeu, desviando o olhar da janela da carruagem. "O que eu perdi? O quê?" Ela questionou, confusa com o olhar de sua família.

"Penelope." Alessandra tocou a mão de Penelope. "O que a deixou tão perdida em pensamentos?"

"Eu estava pensando na mulher que caiu. Achei ter visto uma sombra se mover onde ela caiu, mas ninguém se inclinou para verificar se ela estava bem. Se fosse um acidente, poderiam ter compreendido," disse Penelope.

"Muitas pessoas fogem quando estão com medo, e estamos em Lockwood. Há muitos segredos aqui, então poderia ter sido intencional. Estou mais curioso sobre por que ela estava vestida como nossa mãe," Elijah disse, ainda se sentindo inquieto.

"Eu não sei. É estranho," Alessandra disse, abalada por esta notícia.

Quando era mais jovem, Alessandra experimentou sua cota de perigo e outros jogando jogos perigosos, mas agora que estava muito mais velha, pensou que a cidade lhe daria um descanso.

"Seja qual for o motivo, vou matar quem achou divertido vestir alguém como você," disse Elijah

Elijah havia fechado os olhos para os outros jogos praticados pela cidade, mas ele traçou o limite em sua mãe. Sua mãe nunca incomodou ninguém, mas sempre havia alguém tentando provocá-la.

"Sei que todos vocês estão preocupados, mas não devem se envolver nisso. É a temporada de vocês para encontrar o amor, e não quero que seja estragada por isso. Seu pai e eu vamos lidar com isso. Certo, Edgar," Alessandra disse, buscando apoio de seu marido.

"Visitarei o palácio amanhã para descobrir o que os guardas do palácio descobriram. Não foi sua mãe que caiu, então não se preocupem com isso. Se alguém empurrou aquela jovem, eu os encontrarei," Edgar prometeu.

Edgar não iria parar até chegar ao fundo disso. Repetidas vezes, ele havia mostrado até onde iria para proteger sua esposa, mas alguém não estava prestando atenção.

Edgar falava sério quando disse que incendiaria a cidade pelo bem de sua esposa e depois se mudaria porque podia pagar por isso.

"Agora que isso acabou, ninguém está interessado em saber se Penelope vai se casar com o príncipe?" Isabelle perguntou. Ela queria que a rainha fosse sua irmã.

"Eu não vou," Penelope respondeu. "Faça-me um favor e incomode outra pessoa."

"Vocês são todos chatos. Elijah entretém as mulheres pela cidade, mas nunca as traz para casa. Lily está esperando por um homem que não apareceu, e Penelope continua ignorando o príncipe. Mal posso esperar pela minha temporada para não ficar entediada,' disse Isabelle.

Edgar fechou os olhos, parcialmente arrependido de sua escolha de implorar por tantas filhas. Assim que uma terminasse de escolher um marido, haveria outra pronta para casar.

Alessandra riu e alcançou a mão de Edgar. Ele estava temendo esse dia muito antes de as gêmeas atingirem a idade. "Você está torturando seu pai. Isabelle, aproveite o tempo que tem agora para ser despreocupada, e Edgar, você sabia que esse momento chegaria."

Alessandra sentiu-se à vontade quando viu os portões da propriedade. Era seu lugar seguro, já que ninguém poderia entrar a menos que fosse convidado.

"Vamos voltar para casa por causa do que aconteceu, ou ainda poderemos ficar na estância dos Collins durante toda a temporada?" Lily perguntou, esperando que fosse a segunda opção.

"Nós ficaremos," Alessandra respondeu.

Seria injusto arruinar o tempo das crianças em Lockwood por causa de um incidente.

Quando a carruagem parou, Elijah ofereceu sua mão à sua mãe, vencendo seu pai, que odiava isso.

Alessandra riu do par e saiu da carruagem, esperando que suas filhas se juntassem a ela.

"Você pode me ajudar, pai," Lily disse, esperando pela mão de Edgar.

"Graças a Deus nem todos os meus filhos são malcriados," Edgar disse, olhando diretamente para Elijah. "Não sei o que deu errado com você."

Elijah sorriu. "Você ainda está chateado porque pedi uma de suas outras casas. Por que não posso tê-la?"

"Porque é minha. Primeiro são as carruagens e depois é minha casa. O que vem a seguir?" Edgar perguntou, tomando a mão de Alessandra de Elijah.

"Estou apenas tentando colocar as mãos na minha riqueza-"

"Sua riqueza? Eu sou rico," Edgar disse, tocando seu peito. "Você é meu filho sanguessuga que precisa começar a encontrar seu caminho, e então passarei o que lhe pertence. Está frio," ele disse, levando Alessandra para dentro.

Penelope não estava ouvindo a conversa de sua família, pois seu olhar estava nos portões. A noite ainda era jovem, então havia alguma confusão esperando por ela para se meter.

"Eu conheço esse olhar," Lily falou suavemente enquanto passava por Penelope. "Se você vai sair escondida quando todos estiverem dormindo, compre-me alguns doces."

"Você pode vir comigo como costumava fazer," Penelope respondeu.

Lily balançou a cabeça. "Eu superei isso, e você sempre foi a gêmea aventureira. Por favor, não se meta em problemas."

Penelope não podia prometer nada, já que era muito provável que ela se envolvesse em algo travesso.

Horas depois, quando a propriedade estava quieta e sua família dormia, Penelope saiu escondida da estância para ir ao mercado. Graças a Elijah, que saía muito da propriedade escondido, Penelope havia encontrado um caminho para não ser vista pelos guardas.

Penelope se disfarçou vestindo-se como um menino com roupas que comprou em segredo de um criado. Penelope Collins chamaria muita atenção, mas quando saía assim e mantinha a cabeça baixa, Penelope conseguia desfrutar de noites se misturando com a multidão.

Era fácil encontrar uma carroça passando que a levaria ao mercado, desde que ela pagasse.

No mercado, Penelope desceu em um local familiar onde gostava de usar suas habilidades para ganhar dinheiro.

Penelope puxou o chapéu para cobrir seu rosto enquanto se aproximava da taverna onde principalmente homens entravam como clientes, mas havia mulheres servindo bebidas e outras sentadas no colo de homens.

Ela havia ganhado uma quantia generosa de dinheiro com os jogos jogados aqui e guardava em casa para suas outras aventuras.

Penelope sentou-se a uma mesa com um grupo de homens e colocou seu dinheiro para iniciar as apostas.