Rat suchen

Die ersten Strahlen der Morgendämmerung krochen über den Horizont, als Xiang Yus Augen aufschlugen. Sein Körper hatte sich an diesen neuen Rhythmus angepasst und weckte ihn, bevor der Bergnebel sich vollständig aufgelöst hatte. Ohne zu zögern erhob er sich von seinem bescheidenen Bett aus getrockneten Blättern, wobei seine Muskeln nach Tagen unerbittlichen Trainings nicht mehr protestierten.

Die kühle Morgenluft küsste seine Haut, als er sich zum vertrauten Trainingsplatz begab, das Übungsmesser bereits in der Hand. Seine Bewegungen hatten sich seit jenem ersten unbeholfenen Tag dramatisch entwickelt – jeder Schwung trug nun Absicht, jede Haltung floss natürlich in die nächste über. Die Klinge durchschnitt die Luft mit einer Präzision, die noch vor Tagen unvorstellbar gewesen wäre.

Von ihrem verborgenen Sitz in einem nahegelegenen Baum beobachtete Li Yao seine Übungen mit unverhohlener Faszination. Sie hatte diese morgendliche Wache zu einem Teil ihrer Routine gemacht und verfolgte die Verwandlung ihres älteren Bruders mit einer Mischung aus Stolz und Neugier. Der faule, unmotivierte junge Mann, den sie gekannt hatte, schien über Nacht verschwunden zu sein, ersetzt durch diesen engagierten Kultivator, der sich über gewöhnliche Grenzen hinaus antrieb.

Als die Sonne höher stieg und gesprenkelte Schatten durch das Blätterdach des Waldes warf, bemerkte Xiang Yu etwas Beunruhigendes. Seine Bewegungen, obwohl verfeinert im Vergleich zu gestern, brachten abnehmende Erträge. Die Technik, die einst wie ein steiler Berg zum Erklimmen erschien, stellte nun subtilere Herausforderungen dar – Plateaus des Verständnisses, die zunehmend fokussierte Anstrengung erforderten, um sie zu überwinden. Je mehr er sich verbesserte, desto schwieriger wurde es, sich weiter zu verbessern.

Doch wo andere vielleicht frustriert geworden wären, sah Xiang Yu nur eine logische Progression. Natürlich würde der Fortschritt schwieriger werden, je näher er dem Kleinen Erfolg kam – das war die natürliche Ordnung der Dinge. Anstatt ihn zu entmutigen, stärkte diese Erkenntnis nur seine Entschlossenheit. Er verdoppelte seine Anstrengungen und attackierte jede Form mit erneuter Intensität.

Die Sonne zog ihre Bahn über den azurblauen Himmel, die Schatten verschoben sich unter seinen Füßen, während er seine Übungen ohne Pause fortsetzte. Nur kurze Intervalle für Mahlzeiten und notwendige körperliche Funktionen unterbrachen seinen unerbittlichen Rhythmus.

Als die Dunkelheit schließlich den Berg umarmte, stand Xiang Yu unter den Sternen, sein Atem kontrolliert trotz stundenlanger Anstrengung. Dann, wie ein treuer Begleiter, materialisierte sich der durchscheinende blaue Bildschirm vor seinen Augen:

[Berechnung des Abgleichs]

[Berechnung abgeschlossen]

[Basis Messertechnik: Anfänger (70/100) (+10/100)]

[Erfahrungspunkte verdoppelt]

[Basis Messertechnik: Anfänger (70/100) → Kleiner Erfolg (0/200)]

[Nächster Abgleich: 23:59:59]

Xiang Yu starrte die Benachrichtigung mit einer Mischung aus Zufriedenheit und Überraschung an. Trotz der zunehmenden Schwierigkeit hatte er es geschafft, zehn weitere Erfahrungspunkte zu sammeln, was seine Gesamtsumme auf siebzig brachte. Aber was wirklich seine Aufmerksamkeit erregte, war die unerwartete Transformation nach der Verdoppelung – anstatt 140 Punkte anzuzeigen, wie er erwartet hatte, hatte das System ihn zum Kleinen Erfolg befördert und seinen Zähler auf null von 200 zurückgesetzt.

"Also kann ich das System nicht ausnutzen, indem ich Erfahrung überlaufen lasse", sinnierte er und strich nachdenklich über sein Kinn.

Dies war nicht besonders problematisch – nur eine weitere Variable, die in seine langfristige Strategie einzubeziehen war. Mit einem zufriedenen Nicken steckte Xiang Yu sein Übungsmesser weg und machte sich auf den Weg zu seiner Behausung, um seinem erschöpften Körper die verdiente Ruhe zu gönnen.

…

Der Morgen brach an und weckte Xiang Yu aus seinem traumlosen Schlummer. Als er seine Glieder streckte, ersetzte Überlegung seinen üblichen sofortigen Sprung zum Training. Heute stand er an einem kritischen Punkt – er hatte sich für eine Schrift qualifiziert, doch Zögern ließ ihn innehalten.

Zuvor hatte er angenommen, dass er das System ausnutzen könnte, indem er Erfahrungspunkte überlaufen ließ, aber es schien, dass dies nicht möglich war, da seine Erfahrung auf 0 zurückgesetzt wurde. Er wollte noch nicht versuchen, die Schrift zu üben, denn schließlich sollten Schriften schwieriger sein als das Üben von Techniken. Wenn er sich entscheiden würde, eine Schrift zu praktizieren und keinen Fortschritt machen würde, hätte er am Ende des Tages nichts zu verdoppeln.

Deshalb beschloss er, zumindest eine gute Menge an Erfahrung in der Messertechnik zu haben, bevor er die Schrift übte. Auf diese Weise würde er am folgenden Tag immer noch etwas zum Verdoppeln haben, selbst wenn er in der Schrift nichts erreichte. "Ziemlich clever, wenn ich das selbst sagen darf."

Mit seinem gefestigten Plan nahm Xiang Yu sein Messertraining mit erneuertem Fokus wieder auf, seine Bewegungen trugen nun die polierte Präzision des Kleinen Erfolgs.

In seinen privaten Gemächern genoss Ältester Guo endlich gesegnete Stille dank der teuren Schalldämmungsformation, die er installiert hatte. Die friedliche Umgebung hätte ihm Zufriedenheit bringen sollen, doch er fand sich seltsam abgelenkt, seine Aufmerksamkeit wanderte zum Trainingsplatz seines jungen Schülers.

"Eine lohnende Investition", versicherte er sich selbst, während er seinen langen Bart streichelte und die extravaganten Ausgaben rechtfertigte. Doch trotz der Wirksamkeit der Formation konnte er nicht umhin, die fernen Klänge des engagierten Übens zu vermissen, die in den vergangenen Tagen zu einem seltsamen Trost geworden waren.

Mit einem Seufzer blickte der Älteste durch sein Kammerfenster zum Trainingsfeld, wo Xiang Yu sein unerbittliches Regime fortsetzte. Ein Lächeln der Anerkennung formte sich unter seinem weißen Bart, nur um sich in weit aufgerissene Augen des Schocks zu verwandeln, als er wirklich registrierte, was er sah.

"Was! Das ist..." Obwohl für ungeübte Augen unsichtbar, erlaubte Ältester Guos jahrhundertelange Kultivierungserfahrung ihm, die subtile Transformation in Xiang Yus Bewegungen sofort zu erkennen. Der Junge hatte zweifellos den Kleinen Erfolg in der Basis Messertechnik erreicht – in nur vier Tagen, nicht weniger!

Obwohl nicht vergleichbar mit dem meteorischen Aufstieg wahrer Genies, blieb ein solcher Fortschritt wirklich beeindruckend, besonders für jemanden ohne spirituelle Wurzeln. Ältester Guos Lächeln vertiefte sich, obwohl er nicht verstand, warum der Junge nicht zu ihm kam, um eine Schrift zu erbitten, selbst nachdem er den Kleinen Erfolg erreicht hatte. Er begann mental, eine angemessene Schrift vorzubereiten für den Moment, wenn sein überraschend entschlossener Schüler schließlich eine suchen würde.

…

Die Sonne stieg höher am Himmel, während Xiang Yu sein unerbittliches Tempo beibehielt, sein Übungsmesser schnitt mit methodischer Präzision durch die Luft. Jede Bewegung trug nun die verfeinerte Qualität des Kleinen Erfolgs, doch er fand sich in einem neuen Kampf wieder. Die Verbesserungen, die in der Anfängerstufe so leicht gekommen waren, erforderten jetzt exponentiell mehr Anstrengung, jeder winzige Fortschritt wurde durch pure Entschlossenheit und unzählige Wiederholungen errungen.

Er pausierte nur zweimal während des Tages – zuerst, um das Mittagessen für sich selbst, Li Yao und Ältester Guo zuzubereiten, und später, um ihre Abendmahlzeit zu gestalten. Diese kulinarischen Zwischenspiele waren zu einem willkommenen Ritual geworden, eine kurze Atempause von dem anstrengenden Trainingsregime, das er sich selbst auferlegt hatte. Doch selbst als seine Hände geschickt Gemüse schnitten und Fleisch würzten, blieb sein Geist auf Messerformen fixiert, mental probte er Sequenzen, die er bald physisch ausführen würde.

"Jetzt schwieriger", murmelte er vor sich hin, als der Nachmittag zum Abend wurde. "Jeder Punkt erfordert zehnmal so viel Anstrengung."

Diese Erkenntnis entmutigte ihn nicht – sie bestätigte lediglich, was er bereits erwartet hatte. Kultivierung folgte einem vorhersehbaren Muster zunehmender Schwierigkeit. Was ihn wirklich beunruhigte, war die Möglichkeit, vor dem Reset des Tages überhaupt keinen Fortschritt zu erzielen. Ein solches Ergebnis wäre katastrophal für seine exponentielle Wachstumsstrategie und würde dem System nichts zum Verdoppeln lassen.

Als die Dämmerung den Berg in Bernstein- und Purpurtöne tauchte, trieb Xiang Yu sich mit erneuerter Verzweiflung an, seine Bewegungen wurden gleichzeitig präziser und hektischer. Schweiß durchnässte seine einfachen Gewänder, während er sich weigerte, der Ermüdung nachzugeben, entschlossen, zumindest einen messbaren Fortschritt aus den Anstrengungen des Tages herauszupressen.

Als Mitternacht nahte und den vertrauten durchscheinenden blauen Bildschirm mit sich brachte, erlaubte Xiang Yu sich endlich zu ruhen:

[Berechnung des Abgleichs]

[Berechnung abgeschlossen]

[Basis Messertechnik: Kleiner Erfolg (3/200) (+3/200)]

[Erfahrungspunkte verdoppelt]

[Basis Messertechnik: Kleiner Erfolg (3/200) → (6/200)]]

[Nächster Abgleich: 23:59:59]

Er studierte die Benachrichtigung mit einer Mischung aus Erleichterung und Enttäuschung. Drei Punkte – nur ein Bruchteil dessen, was er an den vorherigen Tagen angesammelt hatte. Doch als die Verdoppelung wirksam wurde und drei in sechs verwandelte, durchflutete Wissen sein Bewusstsein, Einsichten in die Messertechnik strömten mit überraschender Klarheit durch seinen Geist.

Als er das Verständnis vollständig absorbierte, erkannte er, dass sich etwas verändert hatte. Allein die Verdoppelung der drei Punkte lieferte mehr Einblicke in die Technik als er zuvor beim Verdoppeln von 70 Punkten erhalten hatte.

Diese Offenbarung ergab bei näherer Betrachtung vollkommen Sinn – Kleiner Erfolg repräsentierte eine grundlegend höhere Ebene der Meisterschaft. Selbst kleine Fortschritte auf dieser Stufe hatten tiefgreifende Auswirkungen auf seine Technik. Mit diesem tröstlichen Gedanken zog Xiang Yu sich in seine bescheidene Behausung zurück und gönnte seinem erschöpften Körper die dringend benötigte Ruhe.

…

Der Morgen brach an und weckte Xiang Yu aus traumlosem Schlummer. Als das Bewusstsein zurückkehrte, kristallisierte sich ein einziger Gedanke in seinem Geist: Heute würde er endlich versuchen, eine Schrift zu praktizieren.

"Sollte ich jetzt zum Pavillon gehen?", überlegte er und wog sorgfältig seine Optionen ab. Die Erinnerung an Ältester Guos Versprechen tauchte auf – der Meister hatte ihn angewiesen, direkt zu ihm zu kommen, wenn er den Kleinen Erfolg erreicht hätte. Ein Lächeln der Wertschätzung zupfte an seinen Lippen, als er den subtilen Schutz des Älteren erkannte. Ohne das Eingreifen seines Meisters würde er im Schrift Pavillon sicherlich Demütigung und möglicherweise sogar offene Ablehnung erfahren.

"Sollte ich jetzt zu seinen Gemächern gehen?" Die Frage verweilte kurz, bevor Xiang Yu sie mit einem Kopfschütteln verwarf. "Es ist zu früh – ich sollte Meisters Morgenmeditation nicht stören. Ich werde stattdessen beim Mittagessen fragen."

Mit dieser Entscheidung holte Xiang Yu sein Übungsmesser und kehrte zu seinem Trainingsplatz zurück. Es blieben noch sechs Stunden bis zu ihrer Mittagsmahlzeit – er beschloss zu sehen, ob er vor dem Mittagessen noch ein paar Schwünge üben könnte, es war schließlich besser als untätig zu warten.

Der Morgen verlief friedlich, bis unbekannte Stimmen seine Konzentration störten, die von der Basis des Berggipfels riefen.

"Wir möchten vom älteren Bruder des Bergherzpavillons lernen!"

Xiang Yu ignorierte die Rufe absichtlich und setzte sein Training ohne Pause fort. Der durchsichtige Vorwand ihrer "Lern"-Anfrage konnte ihre wahren Absichten nicht verbergen – nichts Gutes kam jemals aus solchen Herausforderungen in Kultivierungsromanen. Wie in den protagonistenzentrierten Geschichten, die er verzweifelt vermeiden wollte, hegten diese Besucher zweifellos böswillige Absichten, die hinter höflichen Worten dünn verschleiert waren.

Seine Vermeidungsstrategie erwies sich als nutzlos. Nach mehreren Minuten gezielten Schweigens tauchten neue Stimmen auf – nicht von der Basis des Berges, sondern direkt hinter ihm. Die unerwünschten Besucher waren tatsächlich den Gipfel hinaufgestiegen, nachdem sie keine Antwort erhalten hatten.

Ein resignierter Seufzer entwich Xiang Yus Lippen, als er sein Übungsmesser senkte. So viel zum Vermeiden von Ärger – er hatte ihn gefunden, trotz seiner besten Bemühungen, unauffällig zu bleiben. Langsam drehte er sich um und konfrontierte fünf Gestalten, die mit schlecht verborgenem Hochmut dastanden, ihre Grinsen zwischen wissenden Blicken ausgetauscht.

Einer trat vor, seine Stimme triefte vor falscher Ehrfurcht. "Wir sind hier, um Anleitung vom älteren Schüler des Bergherzpavillons zu suchen."