Gehirnerschütterung

"Also hier warst du..."

Die Stimme ließ Xiang Yu erstarren, sein Körper wurde starr, als schien eiskaltes Wasser durch seine Adern zu fließen. Er war entdeckt worden, sein sorgfältig ausgeführter Plan zerbröckelte vor seinen Augen. Warum war er so schnell gefunden worden? Hatte dieser Schüler nicht seinen eigenen Weg durch den Wald gewählt? Mit Grauen, das sich in seinem Magen sammelte, drehte er sich langsam um, um seinem Jäger gegenüberzutreten.

Der Schüler stand vor ihm, eine Selbstgefälligkeit strahlte von seiner Haltung aus. "Ich fand es seltsam, dass ich dich nicht einholen konnte, und beschloss, die anderen Pfade zu überprüfen," erklärte er, sein Ton mit Selbstzufriedenheit durchsetzt.

Verdammt! Warum musste ausgerechnet dieser Verfolger tatsächlich Gehirnzellen besitzen? Diese Abweichung vom Standardskript der Kultivierungsromane – wo Antagonisten bequem mit vorhersehbarer Dummheit handelten – war äußerst unbequem. In Geschichten zeigten diese kleinen Schurken nie solche rudimentären Problemlösungsfähigkeiten.

Trotz seiner inneren Frustration zwang sich Xiang Yu, ruhig zu bleiben. Ja, er war entdeckt worden, aber es war immer noch nur ein Gegner. Mit einem beruhigenden Atemzug machte er sein Messer bereit, ohne verbal zu antworten. Sein Verstand rechnete schnell – beide waren Körperveredelung-Kultivierende, und basierend auf den anderen, denen er begegnet war, sollte der Unterschied in ihrer Stärke nicht unüberwindbar sein. Vielleicht könnte er sich kurz engagieren, während er nach einer Fluchtmöglichkeit suchte.

Als er Xiang Yus kampfbereite Haltung bemerkte, näherte sich der Schüler mit gemessenen Schritten und zog sein Schwert mit geübter Leichtigkeit. Der Anblick der glänzenden Klinge sandte einen Schock der Überraschung durch Xiang Yu. Er hatte nicht erwartet, dass sein Gegner in Schwerttechniken ausgebildet sein würde. Dies komplizierte die Angelegenheit erheblich – die überlegene Reichweite des Schwertes würde dem Schüler einen erheblichen Vorteil verschaffen, was wahrscheinlich bereits eine Kultivierungsdisparität verstärkte.

Aber es war keine Zeit für Zögern. Mit dem Schrei des Schülers, der noch durch den Wald hallte, wusste Xiang Yu, dass der verbleibende Jäger auf ihren Standort zusteuern würde. Er konnte es sich nicht leisten, mehreren Gegnern gleichzeitig gegenüberzustehen. Den numerischen Nachteil zu seiner bereits prekären Situation hinzuzufügen, wäre katastrophal.

Mit entschlossener Entschlossenheit stürmte Xiang Yu vorwärts und schwang sein Messer in einem kontrollierten Bogen. Der Schüler reagierte mit gleicher Aggression, sein Schwert fing Xiang Yus Klinge ab. Funken blitzten auf, als Metall gegen Metall schabte, die Kraft der Kollision warf Xiang Yu leicht aus der Bahn.

Diese Ablenkung war jedoch nicht unerwartet. Xiang Yu erholte sich sofort, drehte sich mit überraschender Agilität, als er den ungeschützten Hals seines Gegners anvisierte. Während die kürzere Reichweite seines Messers typischerweise als Nachteil gegen ein Schwert angesehen werden könnte, verwandelte sie sich in engen Räumen in einen tödlichen Vorteil. Die erweiterte Reichweite des Schwertes wurde in engen Räumen zu einer Belastung und schuf ein verwundbares Fenster, das Xiang Yu ausnutzen wollte.

Nach dem ersten Zusammenstoß streckte der Schüler seinen Arm noch von dem Abwehrmanöver aus, sein Körper war vorübergehend ungeschützt. Xiang Yu schloss schnell die Distanz und positionierte sein Messer für einen sauberen, tödlichen Schlag, bevor der Schwertkämpfer seine Waffe zurückziehen und neu positionieren konnte.

Aber er hatte die Reflexe seines Gegners stark unterschätzt. Mit alarmierender Geschwindigkeit schoss die freie Hand des Schülers nach vorne, Finger klammerten sich um Xiang Yus Handgelenk in einem schraubstockartigen Griff. Panik durchflutete ihn, als er versuchte, sich zu befreien, sein Arm war im Griff des Schülers bewegungsunfähig.

Mit steigender Verzweiflung startete Xiang Yu einen Schlag mit seiner anderen Hand, in der Hoffnung, genug Abstand zu schaffen, um zu entkommen. Zu seinem Entsetzen fing der Schüler auch diesen Arm, irgendwie hielt er sein Schwert fest, während er beide Gliedmaßen von Xiang Yu festhielt. Er konnte den harten Druck des Schwertgriffs gegen seine gefangene Hand spüren, kaltes Metall grub sich in seine Haut.

Ein wahnsinniges Lächeln breitete sich auf dem Gesicht des Schülers aus und enthüllte Zähne in einem raubtierartigen Grinsen, das Xiang Yu einen Schauer über den Rücken jagte.

"Du wirst doch nicht wirklich..." begann Xiang Yu, Furcht war in seiner Stimme zu hören, als die Erkenntnis dämmerte.

"Doch, ich werde..." bestätigte der Schüler, sein Lächeln wurde breiter, als er abrupt seinen Kopf nach hinten neigte.

"Oh nein," murmelte Xiang Yu, das Verständnis kam einen Bruchteil einer Sekunde zu spät.

Mit brutaler Kraft schlug der Schüler seine Stirn nach vorne und krachte direkt in Xiang Yus Gesicht mit einem widerlichen Aufprall, der Sterne vor seinen Augen explodieren ließ.

…

Xiang Yus Welt drehte sich heftig, als sein Körper gegen den unnachgiebigen Boden krachte, der Aufprall trieb die wenige verbliebene Luft aus seinen Lungen. Sterne tanzten vor seinen Augen, helle Lichtpunkte, die seinen Namen zu rufen schienen, während er versuchte zu begreifen, was gerade passiert war. Der Waldboden drückte gegen seinen Rücken, kühl und unnachgiebig, während seine Gedanken in einem verwirrten Nebel wirbelten.

Er blinzelte wiederholt und versuchte, seine Umgebung zu fokussieren. Verschwommene Flecken von Grün und Braun enthüllten sich allmählich als Baumäste, die sanft über ihm schwankten. War er während seiner Trainingseinheit ohnmächtig geworden? Das Letzte, woran er sich erinnerte, war... was genau? Die Erinnerung weigerte sich zu kooperieren, Gedankenfragmente glitten durch seinen mentalen Griff wie Wasser.

Ein Schatten fiel über ihn und blockierte das gefleckte Sonnenlicht. Jemand stand jetzt über ihm, seine Silhouette schwankte in seinem unfokussierten Blick. Er konnte gerade die markante Form eines Schwertes erkennen, das in ihrer Hand gehalten wurde. Seine jüngere Schwester vielleicht? Sie war die einzige Person, die er kannte, die Schwerttechniken übte. Vielleicht wollte sie zusammen üben, obwohl ihr Ansatz ungewöhnlich aggressiv schien.

Die schattenhafte Figur hob ihr Schwert hoch, die Klinge fing einen Schimmer Sonnenlicht ein, bevor sie mit tödlicher Absicht nach unten schwang. Ein Schock der Verwirrung durchfuhr Xiang Yus verworrene Gedanken. "Warte, ist das wirklich Übung?" fragte er sich, die Inkongruenz durchdrang endlich seinen mentalen Nebel.

In diesem entscheidenden Moment klärte sich plötzlich sein Blick, die Realität schnappte in erschreckenden Fokus. Es war überhaupt nicht seine jüngere Schwester – es war der Schüler, das Gesicht zu einem triumphierenden Grinsen verzogen, als er seine Waffe für einen tödlichen Schlag herabsenkte. Die Erinnerungen krachten in einer gewaltsamen Flut zurück – der Wald, die Jagdgesellschaft, der Kopfstoß, der ihn fast sein Bewusstsein gekostet hatte.

Reiner Überlebensinstinkt übernahm. Xiang Yu rollte sich verzweifelt zur Seite und spürte den Luftzug, als die Klinge sein Fleisch um Millimeter verfehlte und sich in die Erde eingrub, wo er einen Herzschlag zuvor gelegen hatte. Der knappe Fehlschlag sandte eine Welle kalten Terrors durch ihn – er wäre fast gestorben.

Der Schüler verschwendete keine Zeit damit, seinen fehlgeschlagenen Schlag zu beklagen. Mit geübter Effizienz riss er sein Schwert aus dem Boden und schwang sofort in Richtung von Xiang Yus neuer Position. Obwohl noch desorientiert, schaffte es Xiang Yu, sein Messer gerade rechtzeitig zu heben und parierte den Schlag mit einer unbeholfenen, schmerzhaften Ablenkung, die Schockwellen seinen Arm hinaufschickte.

Jeder aufeinanderfolgende Angriff kam schneller als der letzte, der Schüler nutzte seinen Vorteil unerbittlich. Xiang Yu blieb auf dem Rücken gefangen, parierte verzweifelt Schläge, während sein Gegner Schwerkraft und überlegene Positionierung ausnutzte. Die Klinge des Schülers hämmerte immer wieder herab, jeder Aufprall hallte durch Xiang Yus zunehmend ermüdete Arme. Seine Verteidigung schwächte sich, Muskeln brannten vor Anstrengung, und der Schüler gab ihm nicht einmal den Bruchteil einer Sekunde, um wieder auf die Beine zu kommen.

Als er noch einen weiteren Schlag abwehrte, kam ihm eine verzweifelte Inspiration. In einer fließenden Bewegung schöpfte Xiang Yu eine Handvoll Waldreste auf und schleuderte sie direkt ins Gesicht seines Angreifers. Die Mischung aus Schmutz, Sand und Blättern traf ihr Ziel und ließ den Schüler mit einem schmerzerfüllten Heulen zurückweichen, seine Hände erhoben sich instinktiv zu seinen Augen.

Diese momentane Ablenkung war alles, was Xiang Yu brauchte. Er rollte sich mehrmals, schuf kostbaren Abstand zwischen sich und seinem geblendeten Gegner, bevor er auf die Füße sprang, seine Muskeln protestierten, aber Adrenalin überwand den Schmerz. Der Schüler kratzte noch immer an seinen Augen, Flüche sprudelten von seinen Lippen, während er versuchte, seine Sicht zu klären.

Xiang Yu zögerte nicht – er war nicht an einen ritterlichen Kodex gebunden, der faires Spiel verlangte. Dies war Überleben, rein und einfach. Er stürmte vorwärts, das Messer zum Schlag bereit, entschlossen, die Konfrontation zu beenden, bevor sein Gegner sich erholen konnte.

Doch irgendwie, trotz seiner beeinträchtigten Sicht, spürte der Schüler den Angriff kommen. Als Xiang Yu näher kam, schoss die Hand des Mannes mit unheimlicher Präzision hervor und fing Xiang Yus Handgelenk erneut in einem zermalmend festen Griff. Dasselbe wahnsinnige Lächeln breitete sich auf dem Gesicht des Schülers aus, als sich ihre Blicke trafen, Sand klebte noch an seinen Wimpern.

Ein widerliches Gefühl von Déjà-vu überkam Xiang Yu. Nein, er würde nicht zulassen, dass sich die Geschichte wiederholte. Anstatt einen weiteren leicht abzufangenden Schlag zu werfen, ließ er sein Gewicht fallen und fegte sein Bein in einem weiten Bogen, zielte auf die Knöchel seines Gegners.

Die Augen des Schülers weiteten sich überrascht, als seine Füße plötzlich den Boden verließen, sein Körper kurzzeitig in der Luft schwebte, bevor die Schwerkraft ihn zurückforderte. Doch selbst als er fiel, blieben seine Kampfinstinkte scharf. Das Schwert in seiner Hand richtete sich mit tödlicher Absicht neu aus und bohrte sich tief in Xiang Yus Schulter.

Weißglühende Qual explodierte durch Xiang Yus Körper, als die Klinge Fleisch und Muskel durchdrang. Er biss fest auf seine Lippe, um einen Schrei zu unterdrücken, der metallische Geschmack von Blut füllte seinen Mund. Trotz des qualvollen Schmerzes verhärtete sich sein Ausdruck mit grimmiger Entschlossenheit. Dies war seine Chance – vielleicht seine einzige Chance – und er würde sie nicht verschwenden, ungeachtet der Kosten.

In einer Bewegung, die sowohl dem gesunden Menschenverstand als auch der Selbsterhaltung trotzte, drückte sich Xiang Yu nach vorne und spießte seine Schulter absichtlich weiter auf die Klinge. Das Schwert glitt tiefer, kratzte an Knochen, als er sich direkt über dem gefallenen Schüler positionierte. Mit dem Mann unter ihm festgenagelt und dem Schwert effektiv immobilisiert, hatte sich das Blatt plötzlich gewendet.

Jetzt war es Xiang Yus Reihe zu lächeln, ein bedrohlicher Ausdruck, der seinen Gegner sichtbar verunsicherte. "Jetzt bin ich dran, das zu versuchen," erklärte er, bevor er seine Stirn gegen das Gesicht des Schülers schlug.

Der Aufprall sandte Schmerz durch Xiang Yus Schädel und ließ ihn seine Angriffswahl sofort bereuen. Wie hatte der Schüler das so einfach aussehen lassen? Dennoch erreichte der Kopfstoß seinen Zweck – der Schock lockerte den Griff des Mannes am Messergriff.

Xiang Yu ergriff die Waffe mit seinem guten Arm und verlor keine Zeit. Er brachte die Klinge wieder und wieder herunter, jeder Schlag wurde eher von verzweifeltem Überlebensinstinkt als von Technik oder Training getrieben. Die Kämpfe des Schülers wurden allmählich schwächer und hörten schließlich ganz auf, als sich Karmesinrot unter ihm sammelte.

Nach Atem ringend lehnte sich Xiang Yu zurück, momentane Erleichterung überkam ihn, als er seinen Sieg verarbeitete. Der Moment war jedoch kurz, zerbrochen durch eine einzelne, verblüffte Silbe hinter ihm.

"D-du..."

Xiang Yus Kopf schnellte herum, sein Herz sank. In der Hitze des Gefechts hatte er den fünften Schüler völlig vergessen – den letzten verbleibenden Jäger. Und jetzt, mit einem Schwert, das noch in seiner Schulter steckte, und Erschöpfung, die jede seiner Bewegungen trübte, war er in keiner Verfassung für einen weiteren Kampf.

"Wenn ich sage, dass ich ihn nicht töten wollte, würdest du mir glauben?" bot Xiang Yu schwach an, ein nervöses, beschwichtigendes Lächeln formte sich auf seinem blutbespritzten Gesicht.

Die Antwort kam nicht in Worten, sondern in Taten. Der letzte Schüler stürmte vorwärts, Waffe erhoben, Augen brannten mit rachsüchtiger Wut, als er die Distanz zwischen ihnen schloss.

…

A/N - Ist es nervig, das Wort Schüler ständig zu wiederholen? Ich habe keine Lust, Namen für diese Typen zu erfinden, die in etwa einem Kapitel sterben lol