第35章 私があなたを養うのは当然のこと

これらはすべて安藤若菜が不思議に思うところではなかった。彼女が不思議に思ったのは、彼が口元に笑みを浮かべ、普段は厳しい顔立ちが珍しく柔らかくなっていて、とても機嫌が良さそうだということだった。

「どこに行ってたんだ？」藤堂辰也は彼女を見て、何気なく尋ねた。

「ちょっとぶらぶらと……」

男の視線が突然彼女の体に落ちた。安藤若菜は身体を少し動かし、不思議そうに尋ねた。「どうしたの？」

藤堂辰也は一歩前に出て、片手で彼女の体を回し、彼女の背中に付いた大きなホコリの跡を見て、淡々と言った。「ゴミ捨て場にでも行ってたのか？」

安藤若菜は訳が分からず、上着を脱いでそこに付いたホコリを見て、すぐに理解した。

「うっかりついちゃったみたい」きっとエレベーターの中でついたのだろう。

藤堂辰也は彼女から手を離し、外に向かって歩きながら彼女に言った。「最近は用もないのに外に出歩くな。お前の身分はまだあまり多くの人に知られたくない」

安藤若菜はちょっと戸惑った。彼はさらに言った。「これからどこかに行くときは、必ず私に行き先を伝えろ。勝手に出歩くな」

彼女から返事がないのを聞いて、彼は振り返り、冷静な目で彼女を見つめた。

「何か問題でもあるのか？」

「私は……外に出て働きたいんだけど……」安藤若菜は正直に言うしかなかった。もし外出を許されなければ、どうやって働きに行けばいいのか。

藤堂辰也は眉をしかめた。「働く？そうだな、俺がお前にやった金じゃ足りないんだろう」

彼は黒い財布を取り出し、クレジットカードを一枚取り出して、無造作にテーブルに投げ、淡々とした口調で言った。「このカードは好きなだけ使っていい。上限はない。外に出て俺の恥にならなければ、もっと与えてやる」

安藤若菜はキラキラと輝くゴールドカードを見つめ、思わず両手を握りしめ、一瞬の屈辱が心をよぎった。

男は彼女の考えを見抜き、ゆっくりと口角を上げ、前に進み出て彼女の頭を抑え、軽くキスをした。

「考えすぎるな。お前は俺の女だ。俺がお前を養うのは当然だ」

安藤若菜は目を伏せ、頑固に言った。「外に出て働きたいの」

藤堂辰也の目が急に冷たくなった。「安藤若菜、俺に逆らうな。素直でいることがそんなに悪いか？少なくともお前が欲しいものは何でも与えてやる」