藤堂辰也は黙っていて、静かにこの喜ばしい瞬間を感じていた。
安藤若菜は突然あることを思い出し、眉をしかめて疑問に思いながら彼に尋ねた。「あなたはいつも吉とすぐに連絡が取れるけど、正直に教えて、吉は携帯電話を持っているの?彼の電話番号は何?」
男性は淡々と言った。「私はただ前もって手配をしただけで、彼と連絡を取りたいときにいつでも連絡できるわけではない。」
「吉は携帯電話を持っているでしょう。」彼女は諦めずに尋ねた。
「うん、持っている。でも彼の携帯は国際電話はできなくて、現地でしか使えない。」
「そんな携帯があるの?」
「それは彼らの学校が各生徒のために特別に用意したものだ。学校は外国の生徒が家族と頻繁に連絡を取ることを許可していない。彼らの自立性を育て、誰にも頼れないようにするためだ。」藤堂辰也は軽く言ったが、安藤若菜は黙り込んだ。
あの学校はきっととても厳しいのだろう。吉はそこで、きっとたくさんの苦労をしているに違いない。
花火を見終わると、男性は彼女を抱えて寝室に戻った。
寝室は電気がついておらず、彼は彼女をベッドに置き、彼女の膝を指で押さえた。「まだ痛いか?」
安藤若菜は首を振った。「痛くないわ。」
ただ膝から下が感覚がなく、いつ立ち上がれるようになるかわからなかった。
男性の逞しい体が突然彼女の上に覆いかぶさり、安藤若菜は一瞬全身が緊張した。
外の街灯の光で、彼女は彼の漆黒に輝く目に、熱い光が宿っているのを見ることができた。
「ベイビー、痛くないなら、今夜は眠らないでいいかな?」
彼の手が彼女の腰に触れ、暗示的な意味を込めていた。
彼女が怪我をしてから、二人は一度もしていなかった。
この日がいつか来ることは分かっていたが、彼女はまだ心の準備ができていなかった。
拒否したいと思ったが、彼の目はとても明るく、今日の雰囲気も特別だったので、彼女はどうしても拒否の言葉を口にできなかった。
それに、拒否しても意味があるだろうか?
彼女の沈黙は、一種の黙認だった。
男性の瞳の色が暗くなり、ゆっくりと彼女の唇にキスをし、手を彼女の服の中に入れ、彼女の肌に触れた。
室内の温度は常に一定に保たれており、上着を脱いだ安藤若菜はニットのセーターだけを着ていた。
藤堂辰也は彼女のニットを脱がせ、彼女の白い肌が空気にさらされた。