彼女は黙って数秒間彼を見つめ、自分の手を引き抜くと、淡々と言った。「辰也、私はあなたと行かないわ」
「なぜだ?」
「私には責任と使命があるの」
「もし俺がお前の使命を諦めろと言って、どうしてもお前に俺と一緒に来てほしいと言ったら?」
「……私の心の中では、使命が常に一番なの」藍田佳人は断固として言った。彼女の言葉は、彼の心を深く傷つけた。
藤堂辰也は深く息を吸い込み、静かな声で彼女に尋ねた。「最後にもう一度聞く。お前は俺と行くことを選ぶのか、それともお前の使命を続けることを選ぶのか?」
藍田佳人は長い間黙っていた。最終的に、彼女は背を向け、彼に決然とした後ろ姿を残した。
「辰也、誰も私に使命を諦めさせることはできないわ」
彼女はそう彼に言い、彼もまた、どんなことをしても彼女を引き留めることはできないと悟った。
これは帰らぬ道だった。九死に一生の危険があることを知りながらも、彼女はそれでも進み続けることを選んだ。彼は彼女が死ぬのを見たくなかった。彼と一緒に来てほしいと頼んだが、彼女は同意しなかった。
彼女は本当に彼のことを好きで、愛していたのだろうか?そうでなければ、なぜ彼の気持ちを無視して、生き別れ死に別れになっても、彼を選ばなかったのか?
彼女の決然とした態度は、彼を悲しませ、怒らせ、そして恨ませた。
彼女がいつもこんなに冷たいことを恨み、彼女がいつも彼を二番目に置くことを恨んだ。どれだけ彼が努力しても、彼女の心の中では、肩にかかる責任が常に彼よりも重要だった。
若気の至りだったのか、それとも本当に彼女を恨んでいたのか。
彼はもう彼女を止めようとせず、一人で去ることを選び、それ以来彼女との連絡も途絶えた。後になって彼は後悔し、あちこちで彼女を探したが、もう藍田佳人という人物を見つけることはできなかった。
一年、二年、三年、彼は彼女を待ち続けたが、彼女は現れなかった。
彼は心の中で、彼女はおそらく死んだのだろうと思った。実際、あの任務は誰も完遂できるものではなく、彼女が行けば、その結末はきっと悲惨なものだっただろう。
彼女がもう死んでいるかもしれないと考えると、彼の心は痛み、息もできないほどだった。彼女の誕生日の日、彼は長年抑え込んできた感情が一気に爆発し、制御を失って喧嘩を始め、一人で十数人を倒した。