安藤若菜は驚いて顔を上げ、男の漆黒で深い瞳と目が合った。
彼がどうしてここにいるの?
藤堂辰也は冷たく河村遠を一瞥し、低い声で安藤若菜に言った。「今日は検査の日だ。行くぞ、病院へ!」
「先週も検査したじゃない?」安藤若菜は思わず口にした。
「毎週検査が必要なんだ!」
「こんにちは、あなたは...」河村遠が丁寧に話し始めたが、藤堂辰也はその言葉を遮った。
「そう、俺は彼女の子供の父親で、元夫だ。今から彼らを病院に連れて行く。あなたはご自由に。」彼は無遠慮に言い終えると、安藤若菜を引っ張って車へと向かった。
彼の歩みが急すぎて、安藤若菜は抵抗する勇気がなく、転倒するのを恐れていた。
彼と言い争って子供を傷つけるのは、割に合わないことだった。
強引に車に押し込まれ、安藤若菜は河村遠に手を振って別れを告げるだけの余裕しかなく、車はすぐに走り去った。
体を正して座り、安藤若菜は隣の男を軽く見て、冷静に言った。「まだシートベルトをしていないわ。」
車はすぐにスピードを落とし、藤堂辰也は急いで彼女を促した。「早く締めろ。」
今になって焦るなんて、さっき急いで車を出した時には、どうしてこのことを考えなかったの?
安藤若菜はシートベルトを締め、不機嫌そうに彼に尋ねた。「どうして私がそこにいるって知ってたの?」
言い終わると、彼女は気づいたように言った。「そうか、忘れてた。あなたはずっと人に私を監視させてたんだわ。」
実際、彼はそうしていなかった。
彼はただたまたま通りかかって、偶然彼らを見かけただけだった。
藤堂辰也は唇を引き締めて答えず、安藤若菜もそれ以上追及せず、また疑問を投げかけた。「先週も検査したばかりなのに、また検査するなんて、頻繁すぎないかしら。」
「子供は毎日成長している。毎週行く必要があるかどうか、どう思う?」
「でも機械には放射線があるし、頻繁に行くのは体に良くないわ。」
「うん、じゃあ今日は行かないことにしよう。」男はすぐに妥協し、安藤若菜は言葉を失った。
彼女を家まで送り、彼はリビングに座って彼女に尋ねた。「あの男は、お前と結婚したいと言っている男か?」
安藤若菜はカップを持ち上げて一口水を飲み、頷いた。「そう、彼よ。」
藤堂辰也は黙り込んだ。あの男は、確かに問題なさそうに見えた。