しかし、次の瞬間に焼け死ぬとしても、中の人は扉を開けようとしない。
仕方なく、陶山おじさんは安藤若菜に頼むしかなかった。「安藤さん、今は若旦那はあなたの言うことしか聞きません。彼を説得して、医者の治療に協力させてもらえませんか?」
「陶山おじさん、彼は三歳の子供じゃないんですよ。注射や薬を飲むのに人に言い聞かせる必要があるの?ほっておきましょう。彼が診察を必要とするなら、自分から言い出すでしょう。」
「でも医者は彼の病状はとても深刻で、これ以上先延ばしにはできないと言っています。安藤さん、お願いです。若旦那を説得してください。」陶山おじさんは哀願するように言った。彼は本当に若旦那の健康を心配していた。
安藤若菜は全く行きたくなかったが、陶山おじさんは彼女に親切にしてくれていた。彼はもう年配なのに彼女に頼みに来た。彼女は無視することができなかった。
立ち上がり、彼女は階段を上がって部屋のドアをノックした。中の人はイライラした様子で尋ねた。「何の用だ?」
彼女は答えず、ノックを続けた。藤堂辰也は怒った。「言え、一体何の用だ!」
「ただ一つ質問があるだけです。」安藤若菜は淡々と言った。
彼女の声を聞くと、すぐにドアが開き、上半身裸の男性が入り口に現れた。熱のせいで、彼の顔には不自然な紅潮があった。
「何を聞きたいんだ?」彼は深い眼差しで彼女を見つめた。
「もしあなたが死んだり、馬鹿になったりしたら、私は出て行けるのかしら?」
藤堂辰也は呆れた表情を浮かべた。彼女は彼が高熱で死ぬか馬鹿になることを願っているのか?
「夢見るな!」彼は歯ぎしりして、階下の陶山おじさんに向かって叫んだ。「医者はどこだ、医者を呼んでこい。」
安藤若菜は彼を軽く見て、振り返って寝室に戻り、もう彼のことは気にしなかった。
陶山おじさんは彼の叫び声を聞いて、当然喜んで医者を連れて階段を上がり、彼を治療させた。
実は彼は先ほど階下で耳を澄まして彼らの会話を聞いていた。やはり奥様は素晴らしい。一言で若旦那が素直に診察を受けるようになった。
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J市郊外の刑務所で、重い鉄の扉がゆっくりと開き、一人の男性が普通の半袖シャツと長ズボンを着て、中から出てきた。
彼は目を細めて外の広大で自由な世界を見つめ、深く鋭い瞳が興奮の光を放っていた。