第11章

彼が一度彼女の腰に手を回しただけで、彼女のスリーサイズを完全に把握した。だから彼が選んだ服はすべて彼女のサイズで、とても美しかった。しかし、彼女にはそれは必要なかった。

彼女はタンスの一番下から大きな白いTシャツを取り出し、着ていたブラウスとタイトなペンシルスカートを脱ぎ、それを着て、長い髪を緩くまとめた。

これが、彼女の家にいるときの姿だった。リラックスして、束縛されることなく。

彼女は軽く微笑み、自分の小さな書斎に入った。

それは寝室の中の小さな仕切りで、元々はフィットネス用だったが、後に彼女が自分の小さな書斎として設えた場所だった。

言うまでもなく、このアパートメントはとても広かったが、ここだけが彼女自身のものだった。

それはただ彼女がこんなに広い空間を恐れ、彼女一人だけの寂しさを恐れていたからだった。

誰も知らなかったが、夜になると、彼女はアパートメントのすべての明かりを消し、寝室に入ったきり出てこなかった。

雷雨の日には、彼女は家中のすべての明かりをつけて、自分を勇気づけていた。

本棚から英語の雑誌を取り出し、彼女はソファに座って丁寧にページをめくり、時々唇を動かして発音し、ペンで印をつけていた。白く滑らかで長い脚が曲げられ、Tシャツの裾から豊満で魅惑的な太ももが覗き、見る者の想像をかき立てた。

最後に、彼女は眉をわずかに寄せ、ペンを雑誌のある箇所に置き、一生懸命考えた。

この英単語は一体どういう意味だろう？

彼女はどこかで見たことを覚えていたが、その中国語の意味が思い出せなかった。

長い間考えた末、彼女はついにソファから足を床に下ろし、立ち上がった。

彼女は英中辞典を一冊買っておくべきだった。大学で4年間英語を学んでそれなりにできたが、専門的なビジネス用語になると彼女は行き詰まってしまった。

そのとき彼女は彼の書斎を思い出した。本棚に辞書があったはずだ。

そこで彼女は雑誌を置き、寝室を出て、2階の階段口にある書斎へ向かった。

外はすでに暗くなっており、アパートメントは真っ暗で、静寂が少し怖かった。

彼女は2階の廊下の壁のライトをつけ、柔らかいカーペットの上を歩いても、音は全く立てなかった。

書斎のドアの鍵を開け、彼女は入り口で少し躊躇した。

時々掃除する以外、普段は彼の書斎に勝手に入ることはなかった。結局のところ、ここは彼のプライベートな空間だった。

しばらく迷った後、彼女は本棚の上にある分厚い辞書を見て、ついに中に入った。

ただ辞書を借りるだけ、借りたら出る。彼女は自分にそう言い聞かせた。

その辞書はかなり高い位置に置かれており、彼女の身長でもつま先立ちしないと届かなかった。

彼女は本棚につかまり、腕を精一杯伸ばし、この男性がわざとこんなに高い位置に置いたのではないかと疑った。

ふう！ついに彼女の指が辞書に触れ、力を入れて引き出した……

喜びかけたその時、彼女の体はバランスを崩し、よろめいて急速に床に倒れそうになり、彼女は慌てて何かをつかんで体を支えた。

気づいたとき、彼女は隣の机の引き出しを誤って開けてしまったことに気づいた。今、彼女の右手は引き出しの取っ手をしっかりと握り、左手は辞書を抱え、息を切らしていた。

本当に危なかった！

彼女は胸をなでおろし、視線が無意識のうちに引き出しの中の写真立てに固定された。

この写真立ては前回彼が彼女の前で引き出しにしまったもので、とても神秘的な様子だったので、彼女は好奇心を抑えられなかった。

彼女は慎重にそれを取り出し、裏返すと、満面の笑みを浮かべたショートヘアの女性が突然彼女の目の前に現れた。

女性は流行のショートヘアで、ハート型の顔、上向きの眉、笑うと三日月のような目、はっきりとした輪郭の唇が深く上向きに曲がり、とても幸せそうに見えた。

彼女は黒いボディコンのドレスを着て、肌は滑らかで白く、160センチほどの体つきは均整がとれ、きびきびとした中に色気と魅力があふれていた。

写真は高級ホテルの前の噴水を背景にしており、女性は水盤の上に立ち、素足で、細いヒールの靴を手に持ち、玉のような足で池の水を揺らしていた。

千雪はその写真の女性を見て、なぜか突然彼女を羨ましく思った。

もし間違いなければ、この女性はあの男性が愛する人のはずだ。女性の顔に隠しきれない幸福の輝きから、この男性が彼女をどれほど大切にし、愛しているかがわかった。

もしこの男性の愛を得ることができたら……

パン！彼女は急いで写真を引き出しに戻し、閉じて、自分の動揺を隠した。

彼女は今何を考えていたのだろう、どうしてそんな考えが浮かぶのだろう！

抱えていた辞書をしっかりと握り、頭の中の思いを振り払い、彼女は急いで彼の書斎を出ようとした。

そのとき、書斎のドアの鍵が突然音を立てた。

彼女は大いに驚き、急いで体を回して立ち尽くした。

その後、背の高い人影が書斎の入り口に現れ、深い瞳には驚きが満ちていた。

そして彼女は、辞書を抱えて机の横に立ち、さらに驚きを隠せなかった。

彼がなぜここに？

「どうしてここに？」彼女は手話でそう尋ね、言った後で自分が少し取り乱していることに気づいた。

ここは彼のアパートメントだ、もちろん彼は来たいときに来る。

彼女の可愛らしい顔に動揺が走り、辞書を手に持ち、彼に告げた：「あなたの辞書を借りに来たの。」

それでも彼女は後悔し、まるで悪いことをして彼に捕まった泥棒のような気分だった。

冷泉辰彦は冷たく、全身に大きなTシャツだけを着たこの女性を見つめ、Tシャツの襟元からのぞく白い肩と、Tシャツの裾から見える長い脚を見て、目が暗くなった。

彼は思いつきでここに来ることを決めたので、彼女に知らせていなかった。

今の彼女の姿が本当の彼女なのだろうか？今日の彼女は、特にセクシーで愛らしく見えた。

彼は低い声で言った：「私の物に触らなければいいよ。」特に不機嫌な様子はなかった。

千雪はそれを聞いて、白い頬に微笑みが浮かび、かわいい笑窪を見せた。

彼女は彼から仕事の資料を受け取り、手話で尋ねた：「食べた？今準備するわ。」

「ああ、簡単なものでいい。」冷泉辰彦はさらりと答え、目の前の彼女に少し魅了されていた。昨夜以来、彼は彼女の作るおいしい料理だけでなく、彼女自身も恋しく思っていることに気づいていなかった。

彼は全く気づいていなかったが、今彼が女性を見る目は非常に熱く、言い表せない欲望に満ちていた。

千雪は彼の熱い視線の下で息苦しさを感じ、彼女の可愛らしい顔はわずかに赤くなり、彼に軽く微笑んで書斎を出た。