「どうしても彼が執拗に絡んでくるなら、仕方なく一歩引くしかないな」そう言って井上草永は愛想笑いを浮かべながら、冷泉辰彦に向かって言った。「どうすれば私たちのことに関わらないでくれるのかな?よかったら、私の部屋で話そうか。春杏、酒と肴を用意して...」
「結構だ!」冷泉辰彦は彼の言葉を遮り、瞳の中の冷笑を徐々に消し、代わりに険しい表情を浮かべた。「私は妻を連れて帰るだけでいい、義、父、さ、ん!」
剣のような眉を上げ、薄い唇が不敵に曲がる。「それとも、義父義母様は裁判沙汰を味わいたいのかな?重婚罪?誘拐?虐待?それは楽しくないぞ...」
「お前!」井上草永夫妻の顔は青白く変わり、冷泉辰彦に歯ぎしりするほど腹を立てた。この男は一体どこから来て、彼らのことをこんなに詳しく知っているのか、しかも彼らを脅すとは!
「一体何がしたいんだ?」井上草永は隣の山田金山というスポンサーを心配そうに見ながら、歯の間から言葉を絞り出した。このお節介な人のせいで、彼の七千万円が水の泡になりそうだった。
「義父様は本当に記憶力が悪いですね。さっき言ったでしょう?私は妻を連れて帰りたいだけだ」冷泉辰彦は心の中で足踏みする井上草永を冷たく見つめ、この卑劣な男を刑務所に送るべきか余計なことに首を突っ込むべきか考えていた。
「井上草永、一体どういうことだ?」傍らの山田金山はついに我慢できなくなった。七千万円は彼の財産の半分だった。彼は痛みを堪えて惜しみなく出したのは、妻を得るためだった。
彼はこの高級車に乗る男を恐れていたが、それ以上に自分のお金が惜しかった。「とにかくお前は既に俺の金を受け取った。俺は彼女を連れて行く。残りのことはお前たちで解決しろ」
今回は四年前のような失敗はできない。この色白で背の高い井上千雪が気に入っていたので、彼女が既婚かどうかに関わらず、三十六計逃げるに如かずだ。
言い終わると、再び千雪を子羊のように肩に担ぎ、自分のボロい車に向かって急いだ。冷泉辰彦は彼を一気に阻止し、彼の車のドアを強く閉め、目を細めて言った。「このクソ野郎、言っただろう、彼女は俺の女だ!」体から怒りが爆発しそうだった。
山田金山は彼の拳が「バキバキ」と音を立てるのを聞き、ようやく警戒心が芽生えた。もし彼がもう一歩前に出れば、この男は本当に彼の顎を一撃で砕くだろう!