第37章

「パン！」おばあさんが彼に与えたのは、強烈な平手打ちだった。「なぜ千雪を放してやらないのか？」そして隣にいるこの山田さんを見ると、背が低く痩せこけ、俗物そのもので、四十歳になっても結婚していない、きっと何か欠陥があるのだろう。千雪が彼に嫁ぐことが幸せなことだろうか？

「この老いぼれが」この一発の平手打ちで井上草永はついに怒り出し、おばあさんを押しのけ、大股で前に進み、何も言わずに千雪の手首を掴んで山田金山の腕の中に引きずり込もうとした。

「今日は嫁ぎたくなくても嫁がなければならない」なぜなら七十万はすでに手に入れたからだ。今回は万が一に備えて、家の中も庭の門も全て鍵をかけ、縄も用意していた。だから心を決め、もう彼女たちとごちゃごちゃするのも面倒になった。

千雪は抵抗しながら、地面に倒れて起き上がれないおばあさんが老いた涙を流しながら彼女を呼ぶのを見て、心が締め付けられた。彼女は泣きながら抵抗したが、結局二人の男の力には敵わなかった。