第62章

「辰浩、早く来て……」「あぁ、もうやめてよ……兄さん、これでいいから、じゃあね！……ツー……」

その時、電話の向こうから可愛らしい女性の声が笑い声と共に聞こえてきた。冷泉辰浩は自分のことで精一杯で、急いで電話を切るしかなく、兄には切れた音を残すだけだった。

冷泉辰彦は電話を持ったまま、笑った。なるほど、辰浩のやつ、本当に恋に落ちたようだ！それもいいだろう、暇を持て余したおばあさんが毎日心配することもなくなる。彼自身については、恋愛も結婚も地獄に落ちればいい！

お腹はもう三ヶ月以上になり、最初の朝の吐き気とあの時の事故以外は、すべて順調だった。千雪はおばあさんを落ち着かせた後、海辺のマンションに戻った。冷泉辰彦がまた来るのを恐れていたからだ。

家政婦の阿部さんは明るく気さくな女性で、彼女の到来により、寂しいマンションに少し活気が生まれた。そのため夜には、千雪はもう勇気づけるために部屋中の明かりをつける必要がなくなった。

「奥様、熱いうちにどうぞ」阿部さんは湯気の立つチキンスープを持って、笑顔で千雪の書斎に入ってきた。今やこの書斎は温かい赤ちゃん部屋に変わっていた。

壁はピンク色に塗られ、淡い色のベッド、バスケット型のゆりかご、様々なおもちゃ、千雪が手作りした紫色の風鈴が一連なり、ドアが開くと涼やかな音を立てる。とても温かく、とても美しかった。

ベージュ色のゆったりとしたカジュアルセーターを着た千雪は、畳の上に正座して、胎教の本を真剣に読んでいた。時折、長い指で頬にかかった髪を耳にかけ、とても静かな様子だった。

ドアが開く音を聞いて、彼女は静かに本を置き、素直に阿部さんが持ってきたチキンスープを受け取り、小さく口をつけながら飲み干した。そして優しく微笑み、阿部さんに感謝の意を表した。

阿部さんは床に散らばった本を片付けながら、まだ魅力的な丸い顔で笑い、心の中は蜜を飲んだように甘かった。この静かな奥様が彼女は大好きだった。気品があるだけでなく、親しみやすく、少しも威張ったところがなかった。

彼女はこのような若い女性を何人も世話してきた。美貌を武器に、上流階級の男性の愛人となり、当然ながら少し威張っていた。少しでも気に入らないことがあると、彼女たち使用人に八つ当たりし、罵り、給料を減らし、わざと難癖をつけた。