その後の展開を、彼はただ静かに見ていた。もちろん、フォックスと祖母と父親の間に流れる異常な空気も感じ取っていた。もし間違っていなければ、この三人には何か繋がりがあるに違いない。ただ、祖母と父親は、わざと彼に隠しているのだ。
「辰彦、千雪と結婚することを考えたことはないのか?祖母の要素を除いて考えてみれば」思考が飛び交う中、フォックスが落ち着いた足取りで近づき、突然重々しく三人の間の沈黙を破った。
「……」この質問は考え込んでいた冷泉辰彦を一瞬戸惑わせた。彼は鋭い目を光らせ、同じく驚いている千雪を見て、薄い唇を一文字に結び、首を振った。「僕は結婚するつもりはない」
隅に立っていた千雪は、可愛らしい唇をきつく結び、天国と地獄の間で揺れ動くような感覚に襲われた。一瞬痛み、一瞬冷たく、一瞬喜び、一瞬不安になり、彼女にとって珍しく静かにしていられなかった。
そして冷泉辰彦がその感情のない言葉を吐き出すと、彼女はバスローブを抱えて浴室に向かい、息苦しい空間をフォックスと彼に残した。フォックスが彼女の父親であることは、まだ消化できていなかった。冷泉辰彦が自ら彼女と結婚する気がないと言ったことも、彼女の感情を揺さぶった。だから、彼女は逃避を選んだ。
彼らの声をドアの外に閉じ込め、彼女はすりガラスのドアに寄りかかって目を閉じた。今日起きたことは多すぎた。多すぎて彼女を水と火の中で煎じるようだった。彼女は疲れを感じ、苦しく、まるでこの男に関することすべてが彼女を苦しめているようだった。
西川若藍、冷泉大奥様、冷泉様、鈴木青葉、お腹の子供、フォックス、これらすべてが冷泉辰彦と関係していた……彼女は突然この契約を早く終わらせたいと思った。この男を自分の心の中に住まわせたくなかった……
「……」お腹を軽く撫で、無力に笑った。今の彼女は、おばあさんの時間が少ない時に、この子を身ごもっていた。三ヶ月以上経ち、時々彼女は子供が体内で動くのを感じることさえあり、その存在を実感させられた。
この子は、女の子か男の子か?彼女に似るのか、それとも彼に?甘えた声で彼女を「ママ」と呼ぶのだろうか?冷泉辰彦を「パパ」と呼び、どの女性を「ママ」と呼ぶのだろう?