第136章

「お祖母様、あなたには少しの後ろめたさもないのですか？」冷泉辰彦は悲痛な瞳を上げた。「あの時、私たちが千雪にどうしたか、覚えていますか？私は彼女に誤解させ、深く傷つけたのに、彼女に説明する機会さえなかった！私の心がどれほど痛んでいるか、わかりますか？わかりますか？」

「辰彦、世の中には素晴らしい女性がたくさんいるのに、なぜあなたは彼女を選ぶの？彼女が何者か知っているの？」

「何者だというのですか？」冷泉辰彦はお祖母様をじっと見つめた。今でもお祖母様が千雪を嫌う理由がわからない。もしまたあの忌々しい釣り合いだとか、家族の利益だとかいうのなら、そんな理由は全部くそくらえだ！

彼は千雪を愛している、家族の利益とは関係ない。

「辰彦」松本秀子は冷静さを取り戻した。「彼女が何であれ、お祖母さんはもう八十六歳で、もうすぐ棺桶に入るのだから、その時になったら、好きなように彼女と結婚すればいい」

この言葉は、少し感情的に言ったものだった。

冷泉辰彦の瞳が暗くなり、悲しみが湧き上がってきた。心臓を直撃するような悲哀を深く感じた。彼はお祖母様に対して、もう何も言うことがなかった。

「お祖母様、そろそろ出ましょう。お兄様はちょうど熱が下がったところで、休息が必要です」二人が対峙している間に、麗由が近づいてきて、笑顔でお祖母様を支え上げた。「お祖母様、一緒に跳棋をしましょう。最近私の腕前はかなり上達しましたよ」

「そうね、辰彦、あなたはゆっくり休みなさい。お祖母さんはもう出るわ」松本秀子は話を切り上げ、震える体を起こし、孫娘に支えられながら出口へ向かった。

そこで、ちょうど冷泉辰彦を見舞いに来た雲井絢音とばったり出くわした。

雲井絢音は少し驚き、老婦人に挨拶した。「お祖母様、辰...お兄様のご容態はいかがですか？風邪が体に入ったと聞きましたが、良くなりましたか？」

「あなたがそんなに急いで会社から戻ってきたのは、彼を見るためでしょう？わざわざ私に聞く必要があるの？」松本秀子は銀色の眉を動かし、彼女に良い顔をしなかった。

雲井絢音の顔に困惑の色が浮かび、傍らの麗由も眉をひそめた。お祖母様は、どうやらどの義姉にも満足していないようだ。