第214章

「それなのに、なぜ社長に言わなかったの？」千雪は麗由のわがままさに溜息をついた。

秘書はさらに悔しそうな表情を浮かべた。「私がただの小さな秘書だってあなたも知っているでしょう。後ろ盾もなく、親の力も借りられない。自分を守るために、声を上げられるわけないじゃない。当時は、どうせあの高という女性は会社に害を与えるようなことはしていないから、見て見ぬふりをしただけ...」

「社長はその高という女性に会ったことがあるの？」

「ありません。鈴木秘書はいつも社長がいない時を選んでその女性を連れてきて、他の部署に案内していました。」

「どの部署？」

「人事部だと聞いています。これも私が注意深く聞いた情報です。当時、その女性はとても慎重に話していましたが、鈴木秘書がうっかり漏らしてしまったんです...」秘書の顔が曇り、暗く沈んだ。「もし社長のアシスタントに見られていなければ、この事実も明るみに出なかったでしょう。このフロアの従業員は全員鈴木秘書に口止めされていたので、皆、仕事を守るために黙っていました。」

「ということは、あの時無断でオフィスに入った人物はその高という女性だったのね？」

「もちろんそうです。彼女はずっと社長のオフィスに興味を持っていました。あ、この話ばかりしていて、あなたの名前を聞くのを忘れていました。私はアンです。あと半月ほど引き継ぎのためにここにいます。」

千雪は微笑んだ。「はじめまして、私は井上千雪です。復職したばかりなので、よろしくお願いします。」

「復職？以前は秘書部にいたの？見たことないわ。」秘書は少し驚いた様子で、彼女を新入社員だと思っていた。確かに彼女は24歳くらいにしか見えなかった。

「ええ、4年前に秘書部にいて、その後休職していました。」千雪は率直に答えた。

「思い出した、あなたの人事ファイルを見たことがある...いいわね、休職できるなんて。私なんて、クビになったらそれまで、少しの余地もないのに...」秘書の顔が苦しそうになり、また愚痴をこぼそうとした。

そのとき、社長室のドアが開き、怒りに満ちた冷泉家の老婦人と、不機嫌そうな表情の冷泉辰彦が出てきた。

秘書の言葉は途切れ、急いで姿勢を正した。他の従業員たちも一斉にこちらを見た。