第213章

「はい。」千雪はこの規則を理解できなかったが、部下として、そう答えるしかなかった。

「わかってくれて何よりよ。あなたの活躍を期待しているわ。」小林社長の秘書の声は相変わらず冷たく、少し皮肉めいていた。「この新人たちに良い手本を見せて、人は『向上心』を持つべきだということを教えてあげるといいわね。」

千雪は顔色を悪くし、沈んだが、それでも微笑んで言った。「一生懸命働きます。彼らにも、誠実に人として生き、真面目に仕事をし、高みを目指すなら自分の実力で這い上がるべきだということ、それこそが本当の実力だということを教えます。」

小林社長の秘書の顔色も悪くなるのを見て、千雪は平然と続けた。「小林社長の秘書にもう他にご指示がなければ、今から社長室に報告に行きます。」

言い終わると、上司に礼儀正しくお辞儀をし、出ていこうとした。

「本当の実力？」小林社長の秘書は彼女の後の言葉を完全に無視し、眼鏡の奥の瞳に皮肉の光を浮かべて言った。「社長を釣り上げたのもあなたの実力？もし以前の社長の庇護がなければ、あなたはこの地位まで上り詰められると思う？」

千雪は向きを変えた体がわずかに硬直した。彼女は振り返り、静かに言った。「では小林社長の秘書にお尋ねしますが、あなたは私にこの地位に上る能力がないとお考えですか？もし前社長がいなければ、私は秘書部で一生を過ごし、出世の機会もないのでしょうか？その理由は、小林社長の秘書が誰よりもよくご存知のはずです！」

「バン！」小林社長の秘書は怒り、テーブルを一撃し、急に立ち上がった。「井上千雪、話す時は敬意を持ちなさい！あなたは私がこの総秘書としてあなたに昇進の機会を与えなかったと言いたいの？何を得意になっているの？あなたはまだ私の秘書部の人間よ。私があなたを昇進させることもできれば、あなたを葬り去ることもできるのよ！」

「そうですか？」千雪は静かに聞き、背筋をピンと伸ばし、冷笑した。「秘書部では、確かにあなたは秘書の生死を握っています。しかし、忘れないでください、ここは冷泉家です。秘書部も企画部も、すべて冷泉家のものです。あなたも冷泉家の従業員に過ぎません。私たちが同じ冷泉家の従業員である以上、会社のために力を合わせるべきであり、私権を乱用すべきではありません！」