第215章

彼はまず助手に菅野弁護士を送り出させ、その後彼女の前に歩み寄り、心配そうに困惑した様子で言った。「先に帰るように言ったのに、なぜこんな馬鹿なことを。」そして指で彼女の頬を優しく撫でた。

彼女は立ち上がり、バッグを手に取って笑いながら言った。「大丈夫よ、今日は引き継ぎをしたばかりだから、やることがたくさんあって、ちょうどあなたと一緒に帰れるのを待っていたの。じゃあ、もう帰れる？お腹すごく空いたわ。」

彼は微笑み、スーツの上着を着て、彼女の手を取った。「外で食べに行こう。和食はどう？近くに新しい日本料理店ができたって聞いたんだけど…」

「いいわ。」千雪は彼の腕に寄り添い、小鳥のように甘えた。家に帰って食べなくてもいい、きっと今日帰ったら冷泉大奥様がまた嫌な顔をするだろうから。

料理店で、彼は食べずに彼女が食べるのをただ見ていた。そして一度トイレに行った。トイレから戻ってくると、彼女はすでに食事を終えていた。

「お腹いっぱい？」彼は丁寧に彼女の口元の油を拭いてあげた。

「いっぱいよ。どうして食べないの？食欲ないの？」彼女はパンパンになったお腹を撫でながら、不思議そうに彼に尋ねた。

彼は微笑んで言った。「あまり和食が好きじゃないんだ。いくつかの魚介類にアレルギーがあるから。」

「……」彼女の額から冷や汗が一滴落ちた。以前よく彼にカニを料理して食べさせていたことを思い出したが、彼がいくつかの魚介類にアレルギーがあることを知らなかった。

彼は料理店の外に出て彼女の手を取り、言った。「気にしないで、カニにはそれほどアレルギーがないから大丈夫だよ。今から川口森に君を家まで送らせるよ。」

彼女はすぐに顔を上げた。「あなたは帰らないの？」

彼は頭を振り、少し申し訳なさそうに言った。「今はまだ帰れないんだ。今日は接待があって、おそらく少し遅くなる。」その後、車のドアを開け、彼女を乗せ、川口森に言った。「まず千雪を家に送って。僕はすぐにそちらに行かなければならない。」

「社長、もう30分遅れています。早く行かないと、向こうでまた何か言われますよ。」これは助手の川口森の言葉だった。以前は彼が話すのを見たことがなく、ただ丁重に仕事をこなしていただけだったが、今日彼が口を開くのを見たのは初めてだった。